Autor: Renê Fraga

Sierra Nevada anunciou que seu avião espacial Dream Chaser completou um teste crítico de voo livre. O veículo impressionante, que se assemelha a uma versão menor dos ônibus espaciais da NASA, foi originalmente desenvolvido como voo espacial tripulado em mente, mas desde então foi destinado a embarcar cargas para a Estação Espacial Internacional nos próximos anos. Esta semana, a empresa privada de viagens espaciais Sierra Nevada revelou que o teste no veículo estava indo bem e que no sábado completou uma prova crucial de voo livre sobre o deserto de Mojave. O teste, que foi projetado para demonstrar as capacidades…

Cientistas de 184 países emitiram um forte aviso sobre o futuro do nosso planeta. O alerta, que ocorre 25 anos depois de apenas 1.500 cientistas emitirem um aviso semelhante em 1992, está acontecendo no Twitter com o hashtag #ScientistsWarningToHumanity. A campanha foi iniciada por William Ripple, do Colégio de Silvicultura da Universidade Estadual de Oregon, que, juntamente com o estudante de pós-graduação Christopher Wolf, realizou uma análise revisada de cada uma das preocupações levantadas há um quarto de século. Com exceção de um rápido declínio na taxa de depleção de ozônio, os achados foram sombrios. Além das mudanças climáticas, Ripple…

Cientistas que exploram a Antártica encontraram fósseis de uma floresta que remontava mais de 260 milhões de anos. Os fósseis foram descobertos pelos geólogos Erik Gulbranson e John Isbell da Universidade de Wisconsin-Milwaukee durante uma expedição às Montanhas Transantárticas do promontório McIntyre. No total, encontraram os restos de 13 árvores que remontam ao final do período permiano há cerca de 260 milhões de anos – um tempo antes mesmo de os dinossauros terem chegado à cena. Os fósseis também são anteriores a um evento de extinção em massa que eliminou 90 por cento de toda a vida na Terra. “Esta…

Um mundo misterioso, 4.000 vezes mais maciço do que a Terra, foi encontrado à espreita a 22.000 anos-luz de distância. Descoberto por uma equipe internacional de astrônomos usando dados do telescópio espacial infravermelho Spitzer da NASA, o OGLE-2016-BLG-1190Lb, é tão grande que os cientistas ainda estão discutindo se é realmente um planeta ou uma estrela. Foi encontrado através de uma colaboração astronômica polonesa conhecida como o Experimento de Lentes Gravitacionais Ópticas (Ogle), que procura planetas distantes observando estrelas passando na frente de outras estrelas. Quando isso acontece, a gravidade da estrela de primeiro plano pode focar a luz da estrela…

Autoridades de saúde pública foram enviadas para investigar as misteriosas mortes de quatro homens na província de Kalasin. Segundo os relatos, os quatro homens, que haviam residido no distrito de Nong Kung Si, foram mortos pelo que é conhecido localmente como um “fantasma assassino”, que mata suas vítimas comendo seus órgãos internos. A tradição local afirma que esses espíritos femininos assombram suas vítimas implacavelmente enquanto se banqueteiam gradualmente sobre seus órgãos até que seus ferimentos causem suas mortes. Os moradores locais contrataram um “eremita” para vir e realizar um ritual especial destinado a assustar o espírito incômodo da região. Agora,…

As espécies notáveis, que uma vez percorriam o que é agora a China, tiveram uma mordida comparável à de um urso. Os fragmentos de fósseis da espécie, que datam de mais de seis milhões de anos, foram descobertos em um local no sudoeste da China, conhecido como Shuitangba, que já era um pântano cercado por florestas densas. A lontra, que foi denominada Siamogale melilutra, era muito maior que as lontras de hoje em torno do tamanho de um lobo e pesava até 50kg. Ao contrário de seus homólogos modernos que comem peixe e marisco, esta espécie pré-histórica tinha um apetite…

Pesquisadores que estudam o compositor polonês Frederic Chopin finalmente resolveram o mistério de sua morte. Tendo morrido de uma doença crônica em 1849 aos 39 anos, Chopin, que criou alguns dos mais reverenciados músicos da história, ordenou que seu coração fosse removido de seu corpo e fosse sepultado na Polônia – seu amado país de origem que perdeu sua independência para o Império Russo. Este pedido foi particularmente importante para ele, não só por causa de seu carinho pela Polônia, mas também porque ele estava aterrorizado por ser enterrado vivo – um medo conhecido como tafofobia. Agora, mais de 160…

Uma nuvem inexplicável de partículas de Ruthenium-106 foi detectada na Europa em setembro e outubro. Segundo as autoridades nucleares francesas, a nuvem radioativa que foi detectada em vários países europeus no início deste ano provavelmente veio de um acidente nuclear que ocorreu entre o rio Volga e os montes dos Ursos no final de setembro. As concentrações detectadas de partículas de Ruthenium-106 não foram suficientes para prejudicar a saúde humana, porém a área ao redor do local do acidente precisaria ser evacuada. De acordo com o diretor do IRSN, Jean-Marc Peres, as autoridades russas negaram qualquer conhecimento de um acidente…

Os cientistas encontraram evidências que sugerem que alguns peixes podem usar uma forma de linguagem rudimentar de sinais. Imagens incríveis gravadas pela BBC para a série de vida selvagem de David Attenborough, Blue Planet II, mostra um polvo trabalhando em conjunto com um peixe de garoupa para pegar um peixe menor escondido entre os corais. A garoupa, sendo muito grande para seguir sua presa em pequenos esconderijos, fica na frente do alvo e usa uma combinação de mudanças de cor e movimentos para sinalizar para um polvo para vir e ajudar. “Quando eu vi pela primeira vez, fiquei maravilhado”, disse…

Considerado como um “fóssil vivo”, o tubarão-cobra permaneceu inalterado por mais de 80 milhões de anos. O tubarão extremamente raro, que teria nadado nos mares pré-históricos, ao mesmo tempo que Tiranossauros Rex e Triceratopes percorreram a terra, raramente é observado pelos cientistas. Geralmente encontrado até 4.200 pés abaixo da superfície, o tubarão-cobra pode crescer até 2 metros e possui um conjunto único de brânquias que, ao contrário daqueles de outros peixes, se estendem por toda a garganta. Ele também possui um conjunto de dentes particularmente incomum projetado para ajudá-lo a se encaixar na sua presa. Este último exemplar, que foi…