A União Internacional Astronômica (IAU) divide o céu em 88 constelações oficiais com limites precisos, de modo que cada direção pertença exatamente a uma constelação.
No hemisfério celestial do norte, estes são principalmente baseados nas constelações da antiga tradição grega.
Colocar a Terra em uma constelação depende de onde você está olhando. Se você estivesse em Alpha Centauri, nosso Sol parece estar em Cassiopeia.
Na mitologia, Cassiopeia era uma rainha cujo país foi inundado por Poseidon como uma punição depois que ela se vangloriou de sua beleza.
O remédio era sacrificar sua filha Andrômeda era um monstro marinho. Felizmente, Andrômeda foi salva por Perseus (e a cabeça da Medusa) no momento certo.
A constelação deve representar Cassiopeia em um assento e às vezes é referida como a “Rainha Assentada”.
De acordo com a mitologia grega, a constelação Centaurus é Chiron, um centauro sábio que foi tutor de Jason e Heracles.
Em geral, porém, o caráter dos centauros era o de seres selvagens, iníquos e inóspitos, os escravos de suas paixões animais.
