Os marinheiros chamam as latitudes entre 40 e 50 graus ao sul do equador, como Fortes Quarenta (“Roaring Forties”).
Durante a Era da Vela (dos séculos XV a XIX), esses fortes ventos predominantes impulsionaram navios pelo Pacífico, muitas vezes a uma velocidade vertiginosa.
No entanto, velejar para oeste em direção a mares revoltos e fortes ventos contrários pode levar semanas, especialmente em torno do Cabo Horn, no extremo sul da América do Sul, tornando-o uma das rotas de navegação mais traiçoeiras do mundo.
Os Fortes Quarenta dos Anjos tomam forma quando o ar quente perto do equador se eleva e se move em direção aos pólos. O comutação de circulação de ar quente (em ambos os lados do equador) é o resultado da natureza que tenta reduzir a diferença de temperatura entre o equador e os polos criados pelo aquecimento irregular do sol.
Esse processo configura células de circulação global, que são as principais responsáveis pelos padrões de vento em escala global.
O ar desce de volta à superfície da Terra a cerca de 30 graus de latitude norte e sul do equador. Isto é conhecido como o cume subtropical de alta pressão, também conhecido como as latitudes dos cavalos.
Aqui, à medida que o gradiente de temperatura diminui, o ar é desviado em direção aos pólos pela rotação da Terra, causando fortes ventos de oeste e predominantes a aproximadamente 40 graus. Esses ventos são os Fortes Quarenta.
Os Fortes Quarenta no Hemisfério Norte não têm o mesmo impacto que fazem no Hemisfério Sul. Isso ocorre porque as grandes massas de terra da América do Norte, Europa e Ásia obstruem a corrente de ar, ao passo que, no hemisfério sul, há menos terra para quebrar o vento na América do Sul, Austrália e Nova Zelândia.
Enquanto os Fortes Quarenta podem ser ferozes, 10 graus ao sul são ainda mais fortes ventos fortes chamados de Furious Fifties.
E 10 graus ao sul dos anos 50 furiosos estão os anos 60 gritando! Podemos agradecer aos intrépidos marinheiros de outrora por estes termos descontroladamente descritivos.
