Os organismos que parecem cerebrais, conhecidos como corais cerebrais, não têm cérebros, mas podem crescer seis pés de altura e viver até 900 anos!
Encontrados nos oceanos do Caribe, Atlântico e Pacífico, os corais cerebrais exibem o que é conhecido como integração do tecido do Meandroid.
Isso significa que os pólipos , que são a unidade básica de vida dos corais, estão altamente associados uns aos outros. Seus tecidos estão mais intimamente conectados do que os de outros corais e não estão separados por estruturas esqueléticas.
Muitos pesquisadores acham que quanto mais integrado é o tecido de pólipo de um coral, mais avançada é a espécie de coral.
A integração dos tecidos é vantajosa porque os pólipos de coral são capazes de transferir moléculas como nutrientes, hormônios e oxigênio – facilitando a comunicação entre a colônia de corais cerebrais.
Em alguns casos, no entanto, isso pode levar à vulnerabilidade, porque, se até mesmo um pólipo adoecer, o patógeno pode se espalhar rapidamente para o restante da colônia.
Algumas espécies de corais cerebrais sofrem mortalidades em massa devido a doenças como a doença da banda negra, a peste branca e o branqueamento térmico .
