Suponha que você queira limpar uma parede grande e suja o mais rápido e completamente possível. Você poderia usar uma escova de dentes, mas isso levaria muito tempo.
Então, provavelmente você optaria por usar o maior pincel com o maior número possível de cerdas. Agora reduza o problema. Se você quiser limpar uma bancada muito bem, qual é a melhor coisa para usar?
Você não pode usar uma escova gigante ou até mesmo um pano enorme, mas você pode conseguir o mesmo efeito usando um pano que embale mais fibras na mesma área de limpeza.
Um pano de limpeza comum tem fibras feitas de algodão ou um material sintético como o nylon. Um tecido de microfibra tem muito mais fibras e é muito menor.
Esses panos não só são mais higiênicos, como também evitam a necessidade de detergentes caros (e freqüentemente prejudiciais) e fazem com que as coisas pareçam mais limpas em muito menos tempo.
Por que fibras menores limpam melhor?
As microfibras são capazes de se unir até mesmo às menores e mais microscópicas partículas de sujeira – aquelas que as fibras de pano normais (positivamente gigantes em comparação) passam rudemente por elas.
Se as forças fossem visíveis, você seria capaz de ver que há forças adesivas (as forças de atração) entre microfibras e sujeira. Como você pode ter aprendido na química da escola, essas forças são chamadas de forças de van der Waals após seu descobridor, o químico holandês ganhador do Prêmio Nobel Johannes Diderik van der Waals. (1837-1923).
(As forças de Van der Waals explicam por que as lagartixas podem se fixar em tetos usando minúsculos pêlos nos dedos dos pés.)
Embora haja apenas uma quantidade microscópica de força de van der Waals entre uma microfibra e qualquer partícula de sujeira, lembre-se de que existem milhões de pêlos de microfibras em um pano, de modo que o efeito geral de colagem é ampliado drasticamente.
É por isso que sujeira, poeira e outras coisas podem ser “aspiradas” por panos de microfibra. E também é por isso que você tem que limpar os panos de microfibra tão bem depois de usá-los.
Os panos de microfibra “desgastam”?
Se você mantê-los limpos, panos de microfibra de boa qualidade continuarão limpando higienicamente.
Um estudo recente sobre o uso de panos como este para reduzir as taxas de infecção hospitalar constatou que “o desempenho do pano reutilizável melhorou em 75 lavagens e reduziu após 150 lavagens, embora, na maioria dos casos, o desempenho após 150 lavagens tenha sido melhor do que na primeira lavagem.”
Como são feitos os panos de microfibra?
Olhe no pacote e você provavelmente encontrará que os ingredientes são 50% poliéster e 50% poliamida (outro nome para nylon ).
Em outras palavras, você tem uma mistura de dois plásticos. O tecido é feito forçando os plásticos através de um pequeno tubo e aquecendo-os para que entrem em contato. Essas fibras fundidas são então separadas em microfibras 10 a 20 vezes menores.
A “microfibra” pode variar muito no tamanho das fibras que eles usam e, portanto, na sua eficácia de limpeza. Em panos médios, as fibras são 10 a 50 vezes mais finas do que um fio de cabelo humano – portanto, cada um tem cerca de 3 a 5 micrômetros de diâmetro e cerca de 50 vezes mais leve do que a fibra de um par de meias (0,3 denier em comparação com o típico nylon de 15 deniers).
Isso é menor que os grãos de pólen (5 a 10 mícrons) ou os glóbulos vermelhos (10 a 30 mícrons), aproximadamente o mesmo tamanho das bactérias “típicas” (1 a 5 mícrons é uma boa regra), mas ainda maior que a maioria dos vírus (que tendem a ser menores que 0,5 mícrons).
Como as microfibras não podem efetivamente remover nada menor do que são, seria preciso descrever panos médios de microfibra como “antibacterianos” ou “antimicrobianos,micro tecnologia, não nanotecnologia, porque as fibras de tamanho mícron têm 1000 nanômetros de largura.)
Diversos estudos recentes descobriram benefícios do uso de panos de microfibra (geralmente combinados com limpeza a vapor) para ajudar a minimizar a disseminação de infecções em hospitais e ambientes similares).
Qual é a melhor maneira de usar panos de microfibra?
Como um pano de limpeza tradicional, você os usa secos para polvilhar e um pouco molhados para uma limpeza mais geral, mas você precisará experimentar!
Na primeira vez que você usar um, a força do hábito provavelmente fará com que você o embeba com água e adicione um monte de sabão – ambos reduzem a eficácia do tecido.
A melhor maneira de usar esses panos é com o mínimo de água possível. Se você estiver limpando janelas muito sujas, por exemplo, use um pano padrão e água com sabão para lavar toda a sujeira primeiro.
Em seguida, lave-os com água limpa e use um rodo de borracha para secá-los e deixe-os secar no ar por um pouco mais.
Neste ponto, com quase nenhuma água restante no vidro, limpe com seu pano de microfibra e você ficará surpreso com o acabamento espumante livre de manchas.
Se as suas janelas não estiverem muito sujas para começar, basta usar o pano de microfibra sozinho com um pouco de água. Você pode usar panos de microfibra para limpar praticamente qualquer superfície dura.
Experimente-os na sua casa de banho ou na cozinha e ficará surpreendido com os resultados.
Se os panos de microfibra são tão bons, por que eles não são mais populares?
Os panos de microfibra são muito mais conhecidos e usados na Europa do que nos Estados Unidos, em parte porque é onde as marcas líderes de mercado se originaram (E-Cloth no Reino Unido; Norwex na Noruega).
O mercado de produtos químicos domésticos vale dezenas de bilhões de dólares para grandes empresas químicas e as lojas que as vendem; eles têm pouco ou nenhum incentivo para obter uma tecnologia simples que prejudique seus produtos caros.
Empresas como esta gastaram uma fortuna em publicidade por várias décadas, convencendo felizmente a maioria de nós que precisamos explodir nossas casas com limpadores de força industrial em uma guerra interminável contra os germes.
Será de admirar, então, que nós somos céticos em relação aos panos de microfibra “mágicos” que prometem deixar nossas casas higienicamente limpas com nada além de água?
