O Expresso do Abacaxi (“Pineapple Express”) é uma região estreita de umidade atmosférica que se acumula no Pacífico tropical .
Os rios atmosféricos são regiões estreitas na atmosfera que transportam grande parte da umidade dos trópicos para as latitudes do norte.
Os rios atmosféricos fazem parte do ciclo da água oceânica da Terra e estão intimamente ligados aos riscos de abastecimento de água e inundação.
Um exemplo bem conhecido de um forte rio atmosférico é chamado de “Expresso do Abacaxi”, porque a umidade se acumula no Pacífico tropical ao redor do Havaí e pode atingir os EUA e as Costas Ocidentais do Canadá com chuvas fortes e neve.
Os ventos predominantes atravessam bandas quentes de vapor de água tropical para formar este “rio”, que viaja através do Pacífico como parte da correia transportadora global.
Quando atinge a costa oeste, o Expresso do Abacaxi pode despejar até cinco polegadas de chuva na Califórnia em um dia.
Os rios atmosféricos são de todas as formas e tamanhos, mas aqueles que contêm a maior quantidade de vapor de água e os ventos mais fortes são responsáveis por chuvas extremas e subseqüentes inundações.
Esses eventos podem afetar toda a costa oeste da América do Norte, muitas vezes interrompendo as viagens e danificando propriedades no processo.
Claro, nem todos os rios atmosféricos são perturbadores. Muitos são fracos e fornecem chuva benéfica ou neve de alta altitude que fornecem insumos cruciais para o abastecimento de água das comunidades ocidentais
Você sabia?
Enquanto os rios atmosféricos são responsáveis por grandes quantidades de chuva que podem produzir inundações, eles também contribuem para o aumento benéfico da camada de neve.
Uma série de rios atmosféricos alimentou as fortes tempestades de inverno que atingiram a Costa Oeste dos Estados Unidos, do oeste de Washington ao sul da Califórnia, entre 10 e 22 de dezembro de 2010, produzindo de 11 a 25 polegadas de chuva em certas áreas.
Esses rios também contribuíram para a camada de neve nas Sierras, que recebeu 75% de sua neve anual até 22 de dezembro, o primeiro dia completo de inverno.
