O que é Lepra?
A lepra, conhecida atualmente como hanseníase, é uma doença infecciosa, de evolução crônica causada pela bactériaMycobacterium leprae, microrganismo que ataca principalmente a pele e os nervos das extremidades do corpo causando danos severos.
Atualmente a lepra tem tratamento e pode ser curada, ao contrário do que acontecia no passado, onde os doentes eram discriminados e isolados. Os que contraem a lepra são chamados leprosos, contudo, o termo tende a desaparecer pelo fato da diminuição de casos da doença e pela forma pejorativa a ela associada.
Como Ocorre a Transmissão da Doença
A lepra é uma doença contagiosa, que passa de uma pessoa doente, que não esteja em tratamento, para outra. É transmitida por meio de gotículas da fala, inalação do mesmo ar, espirro ou tosse, assim penetrando no organismo pelas mucosas nasais, ou pelo contato direto com as feridas presentes na pele do doente.
A lepra tem um período de incubação que varia de 2 a 7 anos epode atingir crianças, adultos e idosos de todas as classes sociais,porém, segundo estudos, a grande incidência se manifesta em pessoas de baixo nível socioeconômico, com desnutrição e na superpopulação doméstica. Por isso, a doença ainda ocorra, na maior parte das vezes, em países subdesenvolvidos.
As Variações da Lepra
A doença pode apresentar quatro formas clínicas, como indeterminada, borderline ou dimorfa, tuberculoide e virchowiana.
Sintomas da Lepra
Os sintomas variam, mas normalmente surgem manchas na pele de cor parda ou esbranquiçadas, às vezes pouco visíveis. Também apresentam alteração da temperatura no local afetado pelas manchas e o aparecimento de caroços nas partes mais frias do corpo, como orelhas, mãos e cotovelos entre outros.
Complicações da Doença
Se não for tratada, a lepra consome, resseca e penetra na pele, desenvolvendo deformações de nervos, músculos e ossos. No primeiro estágio ela provoca dores muito fortes que logo passa e é substituída pela perda da sensibilidade e dos movimentos e dormência em algumas regiões do corpo causada pelo comprometimento da enervação.
Como é o Tratamento Contra a Lepra
Apesar de ser considerada a doença mais antiga do mundo, os médicos só descobriram um tratamento eficaz da doença no começo dos anos 1980. Hoje, a lepra é tratada com antibióticos e o tratamento é eminentemente ambulatorial. Embora não sejamortal, a lepra pode ocasionar invalidez severa se não for tratada adequadamente ou a tempo.
Ao sentir um ou mais sintomas da doença, o indicado é procurar imediatamente um médico especialista para que ele faça o diagnóstico preciso.
