A História da Literatura poderia ser traçada a partir do início da escrita, ainda que a concepção que temos de literatura seja muito posterior ao início da escrita, desde a Mesopotâmia já existiam narrativas escritas.
A literatura, no entanto, não se relaciona somente à capacidade de se escrever as histórias, a história oral também é considerada como literatura.
A literatura, como hoje a conhecemos, teria a sua origem a partir da Grécia Antiga, com a dramaturgia e a poesia desenvolvida pelos célebres escritores gregos, como os poemas épicos de Homero, Heródoto no desenvolvimento da história, mitos desenvolvidos por Hesíodo.
A nossa tradição literária teria tido origem com a Ilíada, os poemas épicos que teriam sido escritos por Homero (ainda que hoje em dia especula-se que Homero não tenha existido de fato e que a obra a ele atribuída tenha sido escrita por diversos poetas).
Durante a Idade Média a literatura ganhou novas características, sendo de uso comum os contos alegóricos de tema religiosos, tendo em vista que a grande maioria das expressões artísticas nesta época, a literatura aqui incluída, estavam submetidas aos ditames da Igreja Católica.
Além dos textos de cunho religioso na Idade Média também foi desenvolvido um importante trabalho de literatura musicada através dos trovadores, com o surgimento da poesia lírica. A poesia épica também encontrou seu espaço durante a época Medieval, ainda que em menor quantidade.
Em contrapartida desenvolvia-se também uma poesia que buscava questionar estes valores religiosos e grandiosos impostos pela moralidade, a chamada poesia de escárnio.
Com o fim da Idade Média e com o início de uma nova forma de ver o mundo, a partir do Renascimento que buscou trazer de volta os valores da antiguidade clássica e desenvolver o pensamento colocando de volta o homem como centro dos valores fundamentais, a literatura também mudou radicalmente, assim como o pensamento em geral.
Foi nesta época que se desenvolveu um gênero de ficção que levaria ao estilo que hoje em dia conhecemos como novela, tendo como principais expoentes Cervantes e Thomas More. O desenvolvimento da literatura nesta época está relacionado com o desenvolvimento do teatro, tendo como principal expoente William Shakespeare.
A partir do século XIX começaram os movimento literários tal como os conhecemos, tendo sido neste século que se desenvolveram os principais movimentos que dariam um rumo para o desenvolvimento da literatura mundial dali por diante, como o Romantismo, Realismo, Naturalismo, Simbolismo e Parnasianismo.
No século XX vimos surgir novos movimentos que correspondiam à nova forma que o mundo estava se organizando, como Futurismo, Surrealismo e Dadaísmo.
Para conhecer a História da Literatura não deixe de ler seus principais nomes: Carlos Drummond de Andrade, Paulo Leminski, Maiakovski, Manuel Bandeira, Cecília Meireles, Oswald de Andrade, Mário de Andrade, Jorge Luis Borges, Pablo Neruda, Julio Cortázar, James Joyce e Franz Kafka.
