A distribuição dos números é feita por meio do Banco Central (BC) que organiza as instituições por “ordem de chegada”.
De acordo com o banco, esse critério funciona de forma parecida com as placas dos carros. O número do Banco do Brasil, por exemplo, é 1.
Já o AMB Ambro Bank, que comprou o Banco Real há alguns anos, preferiu manter o número da antiga instituição financeira em vez de adotar um novo.
Da mesma forma, os números de bancos liquidados se tornam vagos para outros que vão sendo fundados.