Calhas gigantes correndo por centenas de quilômetros foram encontradas nas profundezas do gelo no Pólo Sul.
Pode parecer uma terra árida de neve e gelo, mas abaixo da superfície a Antártida é o lar de uma paisagem diversa de altas montanhas e profundos desfiladeiros que permanecem completamente escondidos da vista.
Esta última descoberta, feita por uma equipe de pesquisadores liderada pela Dra. Kate Winter, da Northumbria University, envolveu o uso de radar de penetração de gelo no ar para ajudar a mapear o terreno.
O maior dos desfiladeiros, que recebeu o nome de Foundation Trough, mede 350 km de comprimento, 35 km de largura, e para alcançá-lo você precisaria perfurar mais de 2 km através do gelo.
“Essas calhas canalizam o gelo do centro do continente, levando-o para a costa”, disse o Dr. Winter.
“Portanto, se as condições climáticas mudarem na Antártida, poderíamos esperar que o gelo nesses vales fluísse muito mais rápido em direção ao mar.”
“Isso os torna realmente importantes, e nós simplesmente não sabíamos que eles existiam antes.”
