Um passageiro que estava sentado perto de Cooper durante seu infame assalto a avião falou sobre sua experiência.
O sequestro ocorreu em 1971, quando um homem misterioso, que na época se chamava Dan Cooper, embarcou no voo 305 da Northwest Orient Airlines para viajar de Portland para Seattle.
Durante a viagem, Cooper chamou um dos comissários de bordo e pediu que escrevessem um bilhete declarando que ele tinha uma bomba em sua pasta e que o avião estava sendo seqüestrado.
Quando a aeronave parou no Aeroporto Internacional de Tacoma, ele permitiu que os passageiros partissem em troca de quatro paraquedas e a soma de US $ 200.000 em dinheiro.
Depois que o avião decolou novamente, Cooper amarrou a sacola de dinheiro, colocou um dos pára-quedas e pulou em algum lugar entre Seattle e Reno. Nenhum vestígio dele foi encontrado.
Um passageiro que deu uma boa olhada em Cooper durante o voo original foi Bill Mitchell – um estudante de segundo ano da Universidade de Oregon que permaneceu sentado perto quando os outros passageiros se moveram na frente.
“O piloto entrou e disse: ‘Tivemos problemas no motor e, portanto, teremos que ficar sem combustível'”, lembrou. Na época, ele não tinha ideia do que Cooper estava fazendo, mas ficou um pouco desconfiado quando um dos comissários de bordo foi se sentar ao lado dele.
“Meu ego ficou no caminho disso”, disse Mitchell. “Isso meio que me incomodou que essa comissária de bordo estivesse conversando com esse cara mais velho de terno e fumando, e aqui você tinha um estudante do segundo ano da Universidade de Oregon sentado do outro lado do corredor e ela não faria nenhum contato visual ou nada.”
Sua descrição de Cooper seria mais tarde usada para ajudar a criar a imagem dele vista acima.
Quanto ao que aconteceu com o culpado, Mitchell não está convencido de que escapou.
“Minha teoria desde o primeiro dia, ou três dias depois que percebi o que estava acontecendo, é que ele caiu no chão em algum lugar no sul de Washington morto com o dinheiro”, disse ele.
Pelo que sabemos, ele pode estar certo.
