Os cientistas agora acreditam que todo o planeta estava coberto de água e sem continentes no passado distante.
Pode soar como o enredo do fracasso de bilheteria de Kevin Costner em 1995, ‘Waterworld’, mas de acordo com um novo estudo, a ideia de que a Terra já foi completamente coberta de água pode ter um sério mérito.
Para determinar isso, Boswell Wing, da Universidade do Colorado, Boulder e Benjamin Johnson, da Iowa State University, examinaram uma placa de fundo do oceano de 3,2 bilhões de anos no interior da Austrália.
Ao analisar as quantidades relativas de dois isótopos de oxigênio, eles foram capazes de ter uma ideia das condições ambientais de nosso planeta naquela época.
“Sem continentes acima do oceano, o valor do oxigênio seria diferente do de hoje, que é exatamente o que encontramos”, disse Johnson. “E é diferente de uma forma que é mais facilmente explicada sem terra para chover e sem formação de solo.”
Embora não houvesse continentes, provavelmente ainda haveria algumas áreas menores de terra, como ilhas e afloramentos rochosos saindo da água.
“Eu imagino uma imagem parecida com como deve ser a aproximação das Ilhas Galápagos pelo oeste: vastas extensões de águas oceânicas ao norte e ao sul com pequenas ilhotas rochosas vulcânicas mal aparecendo acima da superfície do oceano”, disse Wing.
