Uma sonda da Nasa, lançada em 2016, foi enviada para ficar ao lado de um asteroide que poderia um dia atingir a Terra.
Parte do programa Novas Fronteiras da Nasa, a espaçonave viajou 2 bilhões de quilômetros e está pronta para passar os próximos 505 dias mapeando a rocha espacial em detalhes sem precedentes.
A missão ajudará a nos fornecer uma melhor compreensão da formação e evolução do sistema solar, além de oferecer uma visão detalhada detalhada de um objeto que os astrônomos acreditam que um dia poderia acabar em rota de colisão com nosso próprio planeta.
Entre os instrumentos da sonda está um braço robótico e um dispositivo de coleta que reunirá alguns dos regolitos do asteróide e o empacotará para ser lançado de volta à Terra para um estudo mais aprofundado em 2023.
Com um diâmetro de quase 500 metros, Bennu causaria sérios danos ao nosso planeta se um impacto ocorresse. Felizmente, porém, a probabilidade de isso acontecer permanece pequena.
Mesmo assim, aprender o máximo possível sobre o asteroide é definitivamente uma estratégia inteligente.
