As baterias de íons de lítio estão em todo lugar, desde celulares e laptops até carros elétricos e sistemas de energia renovável.
Mas, com o aumento global da eletrificação, surge uma questão: como atender a demanda crescente por armazenamento de energia?
A resposta pode estar em uma alternativa menos explorada, mas promissora: as baterias de íons de sódio.
A estrutura dessas baterias é bem parecida com as de lítio, contando com ânodo, cátodo, separador e eletrólito. O que muda é o elemento químico usado – o sódio substitui o lítio.
Embora essa tecnologia não seja nova, tendo sido estudada décadas atrás, ela perdeu espaço para as baterias de íons de lítio devido à sua eficiência superior na época.
No entanto, os avanços recentes reacenderam o interesse no sódio, com grandes empresas investindo pesado para tornar essa tecnologia uma realidade.
Entre os motivos para o renascimento das baterias de sódio estão os custos. Enquanto o lítio e outros materiais usados nas baterias tradicionais, como cobalto e cobre, têm preços elevados e fontes limitadas, o sódio é abundante e acessível.
Além disso, baterias de sódio apresentam vantagens práticas, como maior segurança no transporte, já que podem ser completamente descarregadas.
Não à toa, gigantes como a CATL, maior fabricante de baterias para veículos elétricos, estão apostando no desenvolvimento dessa tecnologia.
Apesar de não oferecerem a mesma autonomia que as baterias de lítio para carros elétricos, as baterias de íons de sódio têm se mostrado uma excelente solução para outras aplicações.
Elas já estão sendo usadas, por exemplo, em estações de carregamento de veículos elétricos para aliviar a pressão sobre a rede elétrica.
À medida que o mundo busca alternativas mais sustentáveis e econômicas, essas baterias podem ser o próximo grande salto no mercado de energia.
Afinal, a eletrificação do futuro pode estar mais próxima – e mais acessível – do que imaginamos.
