Os efeitos colaterais de longo prazo após a infecção por COVID-19 causaram muitos sintomas devastadores, desde perda de paladar e olfato até confusão mental e fadiga. A perda de cabelo também foi relatada como um sintoma comum. Embora esse efeito colateral possa ser um dos mais alarmantes, é de curta duração na maioria das circunstâncias.
O que causa a queda de cabelo?
Os pacientes que sofrem de perda de cabelo devido à infecção por SARS-CoV-2 podem notar pedaços de cabelo caindo durante os penteados diários ou ao lavar o cabelo no chuveiro. O fenômeno é conhecido como eflúvio telógeno.
Cerca de 90% dos cabelos do nosso couro cabeludo estão em fase de crescimento, chamada anágena, e cerca de 10% dos cabelos estão em fase de repouso, chamada telógena. Em nosso couro cabeludo, o anágeno dura cerca de três anos e, em seguida, os cabelos começam a fazer a transição para o telógeno, que dura entre dois a seis meses. No final do telógeno, nossos cabelos são eliminados de seus folículos e gradualmente substituídos por novos cabelos anágenos. Então, o ciclo de crescimento continua.
Em média, as pessoas perdem cerca de 100 a 150 cabelos por dia. Mas quando um indivíduo experimenta um evento estressante, como a infecção por COVID-19, nossos corpos podem mudar prematuramente uma proporção maior do que o normal de cabelos anágenos em crescimento para um estado telógeno de repouso. “Em vez dos habituais 10% de cabelos que estão na fase de repouso e queda, até 50% dos cabelos estão em repouso e queda, o que é muito mais do que o normal”, diz Powell Perng, MD , dermatologista e especialista em queda de cabelo. (alopecia) na Universidade de Saúde de Utah.
O que pode desencadear a queda de cabelo?
- Infecções virais
- Hospitalização
- Cirurgia
- Parto
- Medicamentos, especialmente medicamentos hormonais
- Disfunção da tireóide
- Entrando na menopausa
- Estresse emocional significativo
Quanto tempo dura a queda de cabelo?
A boa notícia é que a maioria dos casos de eflúvio telógeno termina em cerca de três a seis meses, quando os cabelos adicionais que foram prematuramente transformados em telógenos caíram. Segundo Perng, essa recuperação característica acontece após um evento incitante, como a infecção por COVID-19. Quando esse período terminar, esses cabelos voltarão lentamente ao normal. O eflúvio telógeno não faz com que uma pessoa perca seus folículos capilares. Embora o cabelo possa não crescer temporariamente, os folículos capilares ainda estão presentes e o cabelo acabará por crescer novamente.
Mesmo depois que a queda parou, os pacientes podem notar que seus cabelos não são tão grossos quanto antes. Perng diz que é por causa da lentidão com que o cabelo cresce em média, que é cerca de um centímetro por mês. “Se alguém tem cabelo na altura dos ombros, pode levar mais de dois anos para os novos cabelos atingirem esse comprimento novamente e para um rabo de cavalo parecer cheio novamente”, diz ele.
Em menos de 10% dos casos, os pacientes podem apresentar uma condição chamada eflúvio telógeno crônico , em que a queda excessiva de cabelo pode persistir por mais de seis meses. “Isso pode durar de alguns meses a alguns anos, e geralmente nenhuma causa óbvia pode ser encontrada”, diz Perng. “Nesta situação, tratamos os sintomas da melhor maneira possível com terapia médica”.
O eflúvio telógeno crônico pode ser um sintoma longo para pacientes com COVID. Isso ocorre provavelmente porque seus corpos estão passando por uma quantidade significativa de estresse e ainda não voltaram ao normal. Perng tranquiliza os pacientes que sofrem de eflúvio telógeno crônico de que não perderão todo o cabelo, porque a proporção de cabelos telógenos nunca excede 50%.
Infecção por COVID-19 e queda de cabelo
De acordo com relatórios publicados , a queda de cabelo após a infecção por COVID-19 pode ocorrer um pouco mais cedo que a média. Em vez de três meses de um evento incitante, pode estar mais perto de dois meses. Outros estudos também notaram uma recuperação mais rápida, em torno de dois a três meses em comparação com seis meses em média.
Tratamentos
Tratar uma condição como queda de cabelo leva tempo e paciência. “A melhor coisa que podemos fazer como provedores é garantir que esta é uma condição autolimitada e que o cabelo se recuperará”, diz Perng. Os pacientes recebem as ferramentas para avaliar sua condição e monitorar seu progresso em casa. Por exemplo, um paciente pode ser solicitado a fazer um teste de escova de cabelo de 60 segundos e coletar os cabelos em uma pilha para ver quanto eles estão perdendo rotineiramente. Então, com o tempo, o paciente pode ter uma noção se sua condição está melhorando.
Os medicamentos podem ser complicados, explica Perng, especialmente para pacientes com eflúvio telógeno agudo. “Muitas vezes, sabemos que esses pacientes vão se recuperar espontaneamente e por conta própria”, diz ele. “Depois de iniciar um medicamento para o crescimento do cabelo, é difícil saber quando parar de tomá-lo.” Como dermatologista, Perng não recomenda medicação durante a fase aguda. No entanto, ele diz que a medicação ou outras terapias fazem sentido para pacientes que ainda estão experimentando a queda de quatro a seis meses após o início.
Perng ressalta que qualquer tipo de perda de cabelo pode ser um estressor emocional significativo, o que por si só pode contribuir para a queda de cabelo se não for controlado. Embora seja completamente compreensível estar angustiado, Perng diz que capacitar os pacientes a monitorar seu próprio progresso em casa e comunicar a importância do gerenciamento do estresse é inestimável para uma recuperação bem-sucedida.
