A invasão russa da Ucrânia parece estar aumentando, com o uso relatado de armas termobáricas altamente destrutivas.
Embora isso não tenha sido confirmado, Oskana Markarova, embaixadora da Ucrânia nos EUA, disse a repórteres em 28 de fevereiro que a Rússia está usando as armas e várias imagens postadas on-line mostraram veículos lançadores termobáricos especializados na força de invasão russa.
O uso dessas armas em áreas povoadas seria uma violação do direito internacional humanitário, de acordo com Marc Garlasco , consultor da organização de paz PAX, com sede na Holanda.
Altos explosivos normais são moléculas que se quebram na detonação, liberando energia. Em contraste, os explosivos termobáricos normalmente envolvem metal em pó que queima no ar, produzindo uma intensa bola de fogo em rápida expansão com uma onda de choque em sua borda de ataque à medida que a reação explosiva continua para fora.
Os termobáricos às vezes são chamados de bombas de vácuo porque, após a explosão inicial, uma zona de baixa pressão suga de volta para o local da explosão. Esse efeito push-pull pode ser altamente prejudicial às estruturas, mas a principal razão pela qual as explosões termobáricas são tão destrutivas é a onda de pressão externa prolongada.
Isso é muito mais perigoso do que o pulso breve produzido por explosivos e causa lesões distintas, geralmente nos pulmões, onde a onda de pressão pode destruir os delicados sacos de ar ou causar uma embolia maciça, deixando as vítimas mortas sem sinais de danos externos.
Uma explosão termobárica prolongada também pode contornar cantos, tornando-a eficaz contra bunkers, trincheiras e túneis , que forneceriam abrigo de uma explosão normal.
Imagens postadas por civis ucranianos parecem mostrar que a Rússia implantou o TOS-1 Buratino, um veículo rastreado equipado com 24 foguetes com ogivas termobáricas. Uma salva de um único TOS-1 cobrirá uma área de 200 por 300 metros.
“A Rússia tem um histórico de uso de termobáricos contra cidades e vilas na Síria, causando danos civis generalizados”, diz Garlasco, que estudou os efeitos de armas explosivas em áreas civis. Por exemplo, ataques russos supostamente usando foguetes termobáricos não guiados em Ghouta Oriental mataram dezenas de civis em 2018, diz ele.
Garlasco diz que o direito internacional humanitário significa que as armas devem ser usadas contra alvos militares distintos, e devem ser usadas proporcionalmente para que qualquer dano seja de acordo com o ganho militar.
“É difícil entender como o TOS-1 pode ser usado legalmente em uma cidade”, diz Garlasco. Ele chama o veículo de “um crime de guerra sobre trilhos”.
Garlasco observa que os exércitos ocidentais usaram armas termobáricas menores e individuais no Iraque e em outros lugares, mas foram usadas contra alvos militares específicos, como cavernas e edifícios em combate urbano.
“O TOS-1 é um foguete de fogo indireto com efeito de área que tem o potencial de causar morte e destruição generalizadas em vilas e cidades. Essas armas nunca devem ser usadas em áreas com concentração de civis devido à probabilidade de danos a civis”, diz Garlasco.
