Com a pandemia, passamos a depender da tecnologia como nunca antes, desde plataformas de videoconferência até aplicativos de bancos e de registro de status de vacinação.
No entanto, a sociedade enfrenta cada vez mais decisões sobre nosso relacionamento com a tecnologia. Por exemplo, queremos que nossas necessidades de mão de obra sejam atendidas por automação, trabalhadores migrantes ou um aumento na taxa de natalidade?
Nos próximos anos, precisaremos equilibrar a inovação tecnológica com o bem-estar das pessoas, tanto em termos do trabalho que realizam quanto do apoio social que recebem.
E há a questão da confiança. Quando os humanos devem confiar nos robôs e vice-versa, é uma questão que nossa equipe de Trust Node está pesquisando como parte do centro UKRI Trustworthy Autonomous Systems. Queremos entender melhor as interações humano-robô – com base na propensão de um indivíduo a confiar em outros, no tipo de robô e na natureza da tarefa. Isso, e projetos semelhantes, podem ajudar a informar o design de robôs.
Este é um momento importante para discutir quais papéis queremos que os robôs e a IA desempenhem em nosso futuro coletivo – antes que sejam tomadas decisões que possam ser difíceis de reverter. Uma maneira de enquadrar esse diálogo é pensar nos vários papéis que os robôs podem desempenhar.
Robôs como nossos servos
A palavra “robô” foi usada pela primeira vez pelo escritor tcheco Karel Capek, em sua peça de ficção científica de 1920, “Robôs Universais de Rossum”. Vem da palavra “robota”, que significa fazer o trabalho braçal ou de burro. Essa etimologia sugere que os robôs existem para fazer o trabalho que os humanos preferem não fazer. E não deve haver controvérsia óbvia, por exemplo, em atribuir a robôs a manutenção de usinas nucleares ou a reparação de parques eólicos offshore.
No entanto, algumas tarefas de serviço atribuídas a robôs são mais controversas, pois podem ser vistas como tirando empregos de humanos.
Por exemplo, estudos mostram que pessoas que perderam o movimento nos membros superiores podem se beneficiar do vestir assistido por robôs. Mas isso pode ser visto como automatizar tarefas que enfermeiros realizam atualmente. Igualmente, poderia liberar tempo para enfermeiros e cuidadores – atualmente setores com poucos funcionários – focarem em outras tarefas que requerem mais input humano sofisticado.
Figuras de Autoridade
O filme distópico de 1987 Robocop imaginou o futuro da aplicação da lei como autônoma, privatizada e delegada a ciborgues ou robôs.
Hoje, alguns elementos desta visão não estão tão distantes: o Departamento de Polícia de São Francisco considerou implantar robôs – embora sob controle humano direto – para matar suspeitos perigosos.
Mas ter robôs como figuras de autoridade requer consideração cuidadosa, já que pesquisas mostram que os humanos podem depositar confiança excessiva neles.
Em um experimento, um “robô de incêndio” foi designado para evacuar pessoas de um prédio durante um incêndio simulado. Todos os 26 participantes seguiram obedientemente o robô, mesmo que metade tenha visto anteriormente o robô se sair mal em uma tarefa de navegação.
Robôs como nossos companheiros
Pode ser difícil imaginar que um apego humano-robô tenha a mesma qualidade que aquele entre humanos ou entre um humano e um animal de estimação. No entanto, níveis crescentes de solidão na sociedade podem significar que, para algumas pessoas, ter um companheiro não humano é melhor do que nada. O robô Paro é um dos robôs de companhia mais comercialmente bem-sucedidos até o momento – e é projetado para parecer um filhote de foca harpa. No entanto, pesquisas sugerem que quanto mais humano um robô parece, mais confiamos nele.
Um estudo também mostrou que diferentes áreas do cérebro são ativadas quando os humanos interagem com outro humano ou com um robô. Isso sugere que nossos cérebros podem reconhecer interações com um robô de forma diferente das interações humanas.
Criar companheiros robôs úteis envolve uma complexa interação entre ciência da computação, engenharia e psicologia. Um animal de estimação robô pode ser ideal para alguém que não tem condições físicas de levar um cachorro para fazer exercícios. Ele também pode ser capaz de detectar quedas e lembrar alguém de tomar sua medicação.
No entanto, como enfrentamos o isolamento social levanta questões para nós como sociedade. Alguns podem considerar que os esforços para “resolver” a solidão com tecnologia são a solução errada para esse problema persistente.
O que a robótica e a IA podem nos ensinar?
A música é uma fonte de observações interessantes sobre as diferenças entre os talentos humanos e robóticos. Cometer erros da maneira que os humanos fazem o tempo todo, mas os robôs podem não fazer, parece ser um componente vital da criatividade.
Um estudo de Adrian Hazzard e colegas colocou pianistas profissionais contra um disklavier autônomo (um piano automatizado com teclas que se movem como se tocadas por um pianista invisível). Os pesquisadores descobriram que, eventualmente, os pianistas cometiam erros. Mas eles o fizeram de maneiras interessantes para os humanos que ouviam a performance.
Esse conceito de “falha estética” também pode ser aplicado a como vivemos nossas vidas. Ele oferece uma poderosa contra-narrativa às mensagens idealistas e perfeccionistas que constantemente recebemos pela televisão e pelas redes sociais – em tudo, desde aparência física até carreira e relacionamentos.
Como espécie, estamos enfrentando muitas encruzilhadas, incluindo como responder às mudanças climáticas, edição de genes e o papel da robótica e da IA. No entanto, esses dilemas também são oportunidades. A IA e a robótica podem espelhar nossas características menos atraentes, como preconceitos de gênero e raciais. Mas eles também podem nos libertar do trabalho braçal e destacar qualidades únicas e atraentes, como nossa criatividade.
Estamos no banco do motorista quando se trata de nosso relacionamento com robôs – nada está definido em pedra ainda. Mas para fazer escolhas educadas e informadas, precisamos aprender a fazer as perguntas certas, começando por: o que queremos que os robôs realmente façam por nós?
