É um lindo dia ensolarado e você está sentado bebendo o seu café da manhã ou relaxado e aproveitando o dia. De repente, você sente algo movimentar os pratos.
Em segundos, as cadeiras e as mesas estão balançando violentamente, os ventiladores balançam loucamente e a louça cai das prateleiras. Socorro!!
Às vezes até o gesso cai do teto, as paredes desenvolvem fissuras ou pior ainda, elas desmoronam. A própria terra está tremendo!
Este movimento tremendo é chamado de terremoto, resultado de uma repentina liberação de energia de baixo da superfície da Terra. Poucos desastres podem provocar tantos problemas quanto um terremoto.
Os terremotos balançam o mundo desde os tempos imemoriais.
Mas o que causa os terremotos?
A terra pode ser dividida em quatro camadas principais: o núcleo interno sólido, o núcleo externo líquido, o manto e a crosta.
Um terremoto é causado por uma ruptura súbita em uma falha. Uma falha é a fratura dentro da massa rochosa dentro da crosta terrestre. A profundidade e o comprimento das falhas variam muito.
O que é um terremoto?
O estresse na camada externa da Terra causa um efeito de pressão contra os lados da falha. Devido a este movimento, as rochas deslizam ou colidem umas das outras liberando energia.
Esta energia liberada viaja em ondas através da crosta terrestre e provoca a agitação que sentimos durante um terremoto.
As falhas são divididas em três grupos principais:
- Falha reversa – quando duas placas colidem e um lado da fratura se move em cima de outra;
- Falha normal – quando duas placas se separam;
- E deslizamento ou lateral – quando duas placas deslizam umas das outras.
Sob a superfície da terra, os dois lados de uma falha estão constantemente em movimento, em relação um ao outro. Este movimento é conhecido como um deslizamento de falhas.
O movimento desses dois lados não é suave e é acompanhado por uma acumulação gradual de energia de deformação elástica dentro das rochas ao longo da falha.
As rochas armazenam essa cepa como uma mola gigante sendo lentamente enrolada.
Eventualmente, a tensão ao longo da falha se torna muito forte e as rochas não podem mais suportar. A falha então se rompe com um movimento súbito que liberta toda a energia acumulada ao longo dos anos.
Essa energia é liberada sob a forma de vibrações chamadas “ondas sísmicas”.
Estas ondas viajam ao longo da superfície e através da terra em velocidades variáveis dependendo do material através do qual se movem. Na verdade, essas ondas sísmicas causam a maioria dos efeitos destrutivos, que associamos aos terremotos.
A localização em uma falha em que o deslizamento ocorre primeiro é chamada de hipocentro, enquanto a posição diretamente acima da superfície do solo é chamada de epicentro.
Quando essas ondas sísmicas atingem a superfície da terra, elas dão origem a um forte movimento do solo, fazendo que construções e outras estruturas artificiais entrem em colapso ou desenvolvam rachaduras e fissuras.
Os terremotos também podem causar deslizamentos de terra, erupções repentinas, como no caso de um fluxo de lava quente de um vulcão ou ondas gigantes chamadas tsunamis.
Às vezes, novas terras da terra também são formadas. Tais terremotos são atribuídos com a criação da maior cordilheira submarina (que se estende desde o Oceano Ártico até o Oceano Atlântico e sob o Oceano Pacífico) e a maior cordilheira terrestre (a gama Himalaya-Karakoram).
Estima-se que haja 500.000 terremotos detectáveis no mundo a cada ano. Destes, apenas 100,000 são sentidos, e apenas 100 deles causam danos reais.
Embora existam certas partes da terra onde os terremotos são freqüentes, a maioria dos terremotos ocorrem ao longo dos limites da placa terrestre, que carregam os continentes e o fundo do oceano.
Eles ocorrem mais entre a placa do Pacífico e a placa norte-americana comumente referida como o Anel de fogo do Pacífico.
Embora se saiba por que ocorrem terremotos, não existe um método confiável de predição precisa do tempo, local e magnitude de um terremoto.
Então, se você sentir a terra tremer debaixo de seus pés, você está apaixonado ou é um terremoto que você está experimentando.
