Os casos de norovírus estão se espalhando pelos Estados Unidos e são mais altos do que o normal neste momento desta temporada, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Em 9 de fevereiro, mais de 15% dos testes semanais para norovírus voltaram positivos, o maior desde meados de março de 2022. Além disso, 225 surtos foram registrados entre 1º de agosto de 2022 e 2 de janeiro de 2023, em comparação para 172 neste ponto no ano passado, mostram os dados do CDC.
O norovírus também foi associado a surtos em duas escolas: uma escola primária em Las Vegas e uma escola pré-escolar de 8ª série em Livonia, Michigan – 20 milhas a oeste de Detroit.
“Ele tende a ocorrer em surtos, como se não fosse algo que está sempre presente. em um nível baixo”, disse o Dr. Adam Ratner, diretor de doenças infecciosas pediátricas do NYU Langone Hassenfeld Children’s Hospital, à ABC News. “É algo em que você vê surtos em todos os tipos de comunidades próximas – uma creche escolar – vemos surtos de norovírus em navios de cruzeiro ou em asilos”.
Aqui está o que você precisa saber sobre o norovírus e como se proteger melhor de contraí-lo.
O que é norovírus?
O norovírus é um vírus altamente contagioso que é a causa mais comum de gastroenterite viral, que é uma inflamação do revestimento interno do trato gastrointestinal.
Embora seja muitas vezes referido como o “bug do estômago” ou “gripe estomacal”, a doença do norovírus não está relacionada à gripe.
Na verdade, é a principal causa de doenças transmitidas por alimentos nos Estados Unidos, causando 58% das doenças transmitidas por alimentos a cada ano, de acordo com o CDC.
Os sintomas mais comuns são náuseas, vômitos, dor de estômago e diarreia. No entanto, os pacientes também podem sentir febre, dores de cabeça e dores no corpo.
“Provavelmente, quando são infectadas, muitas pessoas apresentam sintomas muito, muito leves ou nenhum sintoma”, disse o Dr. John Segreti, epidemiologista do Rush University Medical Center em Chicago, à ABC News.
Segundo a agência federal de saúde, todos os anos o vírus causa entre 19 e 21 milhões de doenças , 109 mil internações e 900 mortes.
Como o norovírus se espalha?
“Uma das características distintivas do norovírus é que ele é altamente contagioso e transmissível, portanto, apenas algumas partículas de vírus podem causar adoecimento de alguém”, disse a Dra. Soniya Gandhi, especialista em doenças infecciosas do Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles, disse à ABC News.
Isso significa que uma pessoa pode se infectar ao ter contato direto com alguém infectado e compartilhar alimentos ou utensílios com ela; tocar superfícies ou objetos contaminados com norovírus e, em seguida, tocar seu rosto ou boca; ou consumir alimentos ou líquidos contaminados.
Para este último, inclui frutas e vegetais lavados em água contaminada ou mariscos, como ostras, colhidos em água contaminada.
Normalmente, uma pessoa infectada desenvolverá sintomas entre 12 a 48 horas após a infecção. No entanto, o norovírus geralmente se resolve rapidamente e, na maioria dos adultos saudáveis, dura apenas um a três dias, de acordo com o CDC.
Existe um teste para norovírus?
A Dra. Karen Krueger, professora assistente de medicina e doenças infecciosas na Northwestern University, disse à ABC News que muitas vezes as pessoas nem mesmo fazem o teste de norovírus.
No entanto, para aqueles que são testados, não é com um cotonete nasal ou da garganta, como é feito com outros vírus.
“Nós nem mesmo testamos necessariamente todos os afetados, já que os sintomas geralmente duram pouco, mas em um cenário de surto, realmente queremos estar cientes do que está acontecendo e quais cepas estão circulando por aí para obter mais informações”, ela disse. disse. “Portanto, nessas situações, geralmente realizamos o teste observando o material genético do norovírus nas fezes, então seria o paciente fornecendo uma amostra de fezes”.
Como tratar o norovírus
Não há tratamento específico ou antiviral para o norovírus, então isso significa que o plano de tratamento está controlando os sintomas.
Os médicos dizem para se certificar de que você está se mantendo hidratado e para beber líquidos que reponham os eletrólitos, que podem ser esgotados por diarréia e vômito.
Se você tiver febre que cause desconforto, pode tomar medicamentos antifebres, como ibuprofeno ou acetaminofeno.
Embora os sintomas surjam em alguns dias para a maioria das pessoas, certos grupos correm alto risco de desidratação grave, incluindo menores de 1 ano, idosos e imunocomprometidos.
O que comer quando você tem norovírus
Semelhante a qualquer doença que causa vômito ou diarréia, os médicos recomendam comer alimentos leves se você tiver norovírus, como bananas, torradas secas, biscoitos e arroz por cerca de 24 a 48 horas.
Evite comer alimentos ou beber líquidos que possam perturbar o estômago, incluindo alimentos condimentados, álcool, cafeína e laticínios, como leite e queijo.
Segreti, no entanto, disse que os pacientes não devem se forçar a comer se não se sentirem bem.
“Você não deve se forçar a comer”, disse ele. “Você deve tentar se forçar a beber líquidos para manter sua hidratação. E se não puder, procure ajuda médica.”
Qual é a diferença entre norovírus e intoxicação alimentar?
O norovírus é uma forma de intoxicação alimentar, o grande termo genérico que descreve estar doente depois de comer ou beber.
A intoxicação alimentar pode ser causada pela ingestão de vários tipos de germes, incluindo salmonela, campylobacter, E. coli e listeria.
Além disso, embora os sintomas do norovírus possam levar até 48 horas para aparecer, os sintomas de intoxicação alimentar geralmente ocorrem entre seis e 12 horas depois.
‘A outra parte do norovírus a ser reconhecida é que, mesmo depois que um indivíduo se recupera e se sente melhor, ou ele pode eliminar o norovírus nas fezes por semanas subsequentes’, disse Gandhi. é uma característica distintiva do tipo de intoxicação alimentar comum.”
Diferença entre norovírus, rotavírus e astrovírus
Não há muita diferença quando se trata de norovírus, rotavírus e astrovírus.
Clinicamente, seus sintomas são os mesmos e você não pode dizer a diferença entre eles, a menos que faça um teste.
No entanto, o rotavírus e o astrovírus são mais comuns em crianças e o norovírus é mais comum em adultos.
“A principal diferença entre os três é que agora vacinamos contra o rotavírus”, disse Ratner. “Portanto, o rotavírus costumava ser super, super comum, e é muito menos comum agora nos EUA porque vacinamos crianças rotineiramente.”
Como prevenir o norovírus
Os especialistas dizem que a melhor maneira de prevenir o norovírus é lavar as mãos com água morna e sabão por 20 segundos.
O norovírus tem um envelope lipídico – uma casca que o protege e o ajuda a evitar o reconhecimento pelo sistema imunológico – tornando os desinfetantes à base de álcool menos protetores.
“Na verdade, o norovírus tem uma casca protetora bastante resistente”, disse Gandhi. “Portanto, o álcool também não desativa o vírus e não é tão eficaz quanto a lavagem das mãos, eliminando o norovírus de suas mãos. Portanto, essa é a ferramenta número um que temos.”
O CDC diz para garantir que você lave as mãos depois de usar o banheiro ou trocar fraldas, bem como quando estiver comendo, preparando ou manuseando alimentos.
Para evitar a contaminação dos alimentos, certifique-se de que as frutas e vegetais sejam lavados e que o marisco seja cozido a pelo menos uma temperatura interna de 145F.
Por fim, limpe e desinfete as superfícies de preparação de alimentos e qualquer área onde alguém vomitou ou teve diarreia.
“E então, para os indivíduos que ficam doentes, é muito importante se isolar até que você se sinta melhor por 48 horas”, disse Krueger.
