Você sabia que o topo do Empire State Building foi originalmente projetado para ser usado como estação de ancoragem para dirigíveis? Na década de 1920, acreditava-se que as viagens transatlânticas seriam realizadas em breve usando zeppelins ou dirigíveis. Portanto, os investidores por trás do Empire State Building viram o topo do prédio como um local ideal para embarque.
Nesse cenário imaginado, um dirigível chegaria e se ancoraria no topo do prédio, na estação de atracação especialmente construída. O dirigível seria rapidamente assegurado com cordas, permitindo que os passageiros desembarcassem caminhando em fila única por uma prancha de embarque e entrassem no prédio mais alto do mundo a partir de seu último andar. De lá, eles poderiam pegar o elevador e se encontrar no coração de Manhattan, a apenas sete minutos depois de pousar.
Como a ideia era impulsionada pelo desejo prático de tornar o prédio mais lucrativo, os desenvolvedores chegaram a construir um mastro de amarração no topo do Empire State Building. No entanto, mesmo os engenheiros americanos mais habilidosos não conseguiram desenvolver um método para fixar um zeppelin no topo de um prédio de 1.250 pés de altura que regularmente experimentava ventos de 50 mph, enquanto garantia uma experiência agradável para o viajante médio.
As companhias aéreas acabaram considerando a ideia impraticável e até perigosa, levando a uma falta de interesse. Apesar disso, a única e verdadeira ancoragem no Empire State Building ocorreu em setembro de 1931, quando um blimp de propriedade privada conseguiu se ancorar por três minutos, embora nenhum desembarque tenha ocorrido.
“O trânsito foi interrompido nas ruas abaixo por mais de meia hora enquanto o piloto, tenente William McCraken, manobrava em meio ao vento forte em torno da torre a 1.200 pés acima do chão”, relatou o Times em 1931.
A era dos zeppelins transatlânticos acabou em 1937 com o desastre do Hindenburg, quando o maior dirigível já construído pegou fogo ao pousar em Nova Jersey.
Apesar de nunca ter sido utilizado como estação de ancoragem de dirigíveis, o Empire State Building se tornou um dos marcos mais icônicos de Nova York e continua sendo um dos locais mais visitados do mundo. Sua história curiosa e ousada é um lembrete de que, às vezes, as ideias mais inovadoras podem não ser viáveis, mas ainda assim inspiram e impressionam gerações futuras.
