Descoberta em um vestido de seda vitoriano, uma mensagem codificada de mais de um século intrigou criptógrafos por anos. Quando Sara Rivers-Cofield comprou o vestido em Maine há uma década, jamais imaginou que encontraria um amontoado de papéis amassados em um bolso secreto.
Escritas nas páginas estavam dezenas de linhas de palavras aparentemente aleatórias, como “Primavera, selvagem, forro, um, leitura, novato” e “Calgary, Cuba, desprotegido, refutar, pato, fagan”, que à primeira vista pareciam ser apenas um amontoado de palavras sem sentido.
Após compartilhar a descoberta em seu blog, investigadores online rapidamente perceberam que se tratava de uma mensagem secreta escrita em um código que nenhum deles conseguia decifrar.
O ‘criptograma do vestido de seda’, como ficou conhecido, era tão difícil de ser desvendado que alcançou grande notoriedade e, em determinado momento, foi considerado um dos 50 códigos não resolvidos mais importantes do mundo.
Eventualmente, o analista de computação Wayne Chan conseguiu desvendar o mistério. De forma intrigante, o código era na verdade um método utilizado pelo Exército dos Estados Unidos e pelo Bureau de Meteorologia no século XIX para transmitir previsões do tempo de forma econômica.
Isso se fazia necessário devido ao custo por palavra ao enviar um telegrama na época.
Chan até mesmo determinou a data exata dos códigos: 27 de maio de 1888.
Dado o caráter mundano das mensagens e o fato de que apenas alguns funcionários do governo provavelmente as enviar ou receber, não é surpreendente que esse código em particular tenha sido em grande parte esquecido.
No entanto, permanece um mistério como esses exemplos foram parar no bolso secreto de um vestido.
