Acontece que há muitas vezes mais vírus marinhos nos oceanos do mundo do que se pensava anteriormente.
Apesar do fato de que os oceanos do mundo estão repletos de vírus – bilhões deles em um único litro de água do mar – os cientistas ainda não conseguem identificar até 90% deles.
Agora, um novo estudo realizado por pesquisadores da Ohio State University determinou que há de fato doze vezes o número de vírus no oceano do que se acreditava anteriormente com pelo menos 200.000 populações que se acredita existirem em profundidades de até 4.000 metros abaixo da superfície.
A pesquisa envolveu a montagem de um mapa de vírus marinhos baseado em amostras de 80 locais em todo o mundo. Cada tipo de vírus foi colocado em um dos cinco grupos separados.
“Quando examinamos os genes dos vírus em cada uma dessas comunidades, encontramos evidências de adaptação genética para as diferentes zonas do oceano”, disse a pesquisadora Ann Gregory.
No entanto, os nadadores não precisam ficar muito alarmados – a grande maioria desses vírus não é prejudicial aos seres humanos, embora um grande número deles possa infectar vários tipos de fauna marinha.
Ao estudá-los, os cientistas esperam aprender mais sobre como eles afetam a saúde e a função do oceano, bem como influenciam outros tipos de micróbios marinhos, como fungos e bactérias.
