A missão envolveria viajar 4,3 anos-luz em torno de dez por cento da velocidade da luz.
O plano ambicioso, que é improvável que se torne uma realidade há décadas, se concentraria em investigar Proxima Centauri – nossa estrela vizinha mais próxima -, bem como quaisquer planetas que estão orbitando em torno dele.
Dado que a sonda New Horizons levou 9,5 anos para chegar a Plutão, viajar até um sistema estelar vizinho exigirá algumas atualizações bastante importantes.
Mesmo com dez por cento da velocidade da luz, uma nave espacial levará 44 anos para atingir seu objetivo, juntamente com outros 4,3 anos para explicar o tempo que os dados levarão para nos alcançar.
Atualmente, a NASA especificou uma data de lançamento para 2069, no entanto, a tecnologia necessária para alcançar essa missão ainda não existe, então isso poderia mudar muito facilmente.
Na conferência da American Geophysical Union (AGU) deste mês, Anthony Freeman, da JPL, declarou:
“Imagine que decidimos embarcar no projeto mais ambicioso da humanidade: uma missão de 40 anos para visitar um planeta da zona habitável orbitando uma das nossas estrelas mais próximas vizinhas.”
“Para planejar nossa missão, devemos considerar as 6 fases da missão: I. Acelerar o nosso sistema solar, II. Sobreviver ao cruzeiro para Proxima Centauri, III. Desacelerar na Abordagem, IV. Ajustar a Trajetória para Encontro próximo, V. Adquirir Dados, VI Retornar informações para a Terra “.
Se a missão vai sair do chão, isto continua a ser visto.
