Juliearna Kavanagh e seu parceiro Warren Lewis estavam dirigindo perto de Ward quando o incidente ocorreu.
Kavanagh, que é de Picton, estava navegando na costa leste da Ilha do Sul da Nova Zelândia por volta das 23h30 da sexta-feira, quando um grande animal saltou na frente do carro.
“Estava em pleno vôo; era grande e elegante, com cabeça de gato e cauda enorme”, disse ela.
“Nós dois olhamos um para o outro, pensando no que diabos acabara de acontecer? Saímos da estrada, um pouco histéricos e passamos por todos os animais que poderia ser, mas nada fazia sentido.”
“Foi chocante.”
Avistamentos de grandes gatos exóticos na Nova Zelândia datam do início de 1900 e houve pelo menos um relato de uma puma grávida escapando de um circo no porto de Lyttleton.
No entanto, as autoridades ainda não encontraram evidências concretas de um gato desse tipo na natureza.
“Estava ali, bem na frente de nossos faróis, do nada”, disse Kavanagh. “Eu não poderia viver comigo mesmo se eu tivesse ficado quieta e depois atacasse uma criança pequena ou gado”.
