Um esforço ambicioso para desvendar os mistérios da lua de Júpiter, Europa, está finalmente avançando.
Quando se trata de procurar sinais de vida extraterrestre dentro de nosso próprio sistema solar, nenhum alvo se provou mais tentador do que Europa – um mundo que se pensa abrigar um oceano potencialmente habitável de água líquida escondido nas profundezas de uma espessa camada exterior gelada.
Com isso em mente, a planejada missão Europa Clipper da NASA já passou de seu marco mais crucial até o momento, o que significa que o projeto e a construção finais da espaçonave podem finalmente começar.
“Estamos todos entusiasmados com a decisão que move a missão Europa Clipper um passo importante para desvendar os mistérios deste mundo oceânico”, disse Thomas Zurbuchen, da NASA.
A missão, prevista para lançamento em 2025, está em estágio de planejamento há anos.Projetada para investigar o misterioso oceano de Europa, a sonda será equipada com nove instrumentos científicos, incluindo um radar de penetração no gelo para medir a espessura do gelo.
Também estará repleto de câmeras para capturar as vistas mais nítidas da lua gelada de Júpiter.
“Isso é grande coisa”, escreveu Casey Dreier, da The Planetary Society.
“Levou décadas para chegar a esse ponto.”
