A maior lua de Saturno, Titan, é um dos poucos lugares viáveis que os seres humanos podem explorar além de Marte.
É relativamente seguro de radiação, é coberto de líquido (embora não seja de água) e de outra forma relativamente seguro.
Mas poderia permitir que as pessoas ficassem por muito tempo?
Aparentemente, a resposta é sim. Os pesquisadores conduziram um estudo mostrando que Titan deveria ter energia suficiente para sustentar uma colônia.
Os primeiras pessoas teriam que construir uma usina nuclear e aproveitar a decomposição radioativa, mas os colonos podem usar a abundância de lagos de hidrocarbonetos para gerar energia ao combinar hidrogênio com acetileno (o que também deve ser abundante).
E como Saturno cria fortes marés, você pode usar turbinas para gerar muita eletricidade.
Alguns métodos de geração seriam mais realistas do que outros. A energia eólica só seria verdadeiramente eficaz na atmosfera superior (embora 10 vezes mais eficaz do que na Terra).
A energia solar, entretanto, seria algo complicado. Titan mal recebe luz solar, então você precisaria de um tremendo número de painéis solares.
Um estudo separado observa que os lagos de Titan são suficientemente tranquilos para abrir um caminho para os visitantes humanos.
Não há dúvida de que qualquer desembarque no Titan está a décadas de distância e ainda seria repleto de desafios, como o frio extremo (-291F), a baixa gravidade (0,14 g) e a atmosfera inóspita.
Não se espera que viagens humanas a Marte aconteçam até a década de 2030, e esse planeta está mais próximo e muito, muito mais quente.
No entanto, as descobertas podem ser úteis a longo prazo. A humanidade tem poucas opções para visitar luas e planetas que são até mesmo vagamente habitáveis.
Se a espécie pretende ir além da Terra, precisa saber quais são suas opções antes de começar a construir naves e colonias.
