Pela primeira vez na história, os cientistas sequenciaram com sucesso o genoma da lula gigante indescritível.
Crescendo em tamanhos superiores a 40 pés de comprimento, esse cefalópode gigantesco, que foi objeto de contos de marinheiros por séculos, foi reconhecido oficialmente apenas recentemente.
Mesmo depois que a primeira fotografia de uma lula gigante viva foi capturada em 2004 e a primeira filmagem foi gravada em 2012, ainda há muito sobre essa espécie extremamente ilusória que simplesmente não sabemos.
Agora, porém, o manto de mistério em torno da lula gigante foi reduzido um pouco mais graças a uma equipe de cientistas que conseguiram sequenciar seu genoma pela primeira vez.
Dada a ausência de um espécime vivo, a pesquisa teve que ser realizada em um cadáver.
Os cientistas, liderados pela Rute da Fonseca da Universidade de Copenhague, descobriram que o genoma da lula gigante é 90% do tamanho do nosso, com impressionantes 2,7 bilhões de pares de bases de DNA.
Uma das coisas mais intrigantes que eles descobriram foi que a lula, que possui um dos maiores cérebros de qualquer cefalópode, também possui 100 genes na família das protocaderinas – algo que normalmente está associado a “ligar corretamente um cérebro complicado”.
Isso pode indicar que a lula gigante pode ser bastante inteligente.
“Um genoma é o primeiro passo para responder a muitas perguntas sobre a biologia desses animais muito estranhos”, disse Caroline Albertin, especialista em lulas e polvos do Laboratório de Biologia Marinha de Woods Hole, Massachusetts.
“Enquanto cefalópodes têm muitas características complexas e elaboradas, eles são pensados para ter evoluído independentemente dos vertebrados. Ao comparar seus genomas podemos perguntar: ‘Tem cefalópodes e vertebrados construídas da mesma maneira ou são construídos de forma diferente?'”
Como as coisas estão no entanto , mesmo com seu genoma sequenciado, a lula gigante permanece cercada de mistério. Como isso acasala? O que ele come ?
Estas são apenas algumas das perguntas que ainda não estamos mais perto de responder.
