A partir do século XII até a fundação de São Petersburgo, o Kremlin de Moscou foi direta e materialmente associado a todos os acontecimentos importantes na história da Rússia.
O Kremlin contém entre suas paredes uma série exclusiva de obras-primas da arquitetura e das artes plásticas – monumentos religiosos de excepcional beleza como a Igreja da Anunciação, a Catedral da Dormição, Igreja do Arcanjo e o campanário de Ivan Veliki além de palácios como o Grande Palácio do Kremlin, que compreende dentro de suas paredes da Igreja da Natividade da Virgem e o Palácio Teremnoi.
Na Praça Vermelha está São Basílio, o Bendito, ainda um grande edifício de arte ortodoxa. Arquitetura russa foi claramente afetada muitas vezes em sua história por influências que emanam do Kremlin. Um exemplo particular é o Renascimento italiano.
O Kremlin de Moscou, que segundo as crónicas data de 1156, contém um conjunto de monumentos de excelente qualidade. Desde a fundação do Principado de Moscou em 1263 e a transferência para Moscou da sede do Metropolitano de Vladimir em 1328, este foi o centro do poder temporal e espiritual.
Alguns destes edifícios originais estão ao redor da praça da catedral, outros, tais como a Natividade da Virgem (1393), foram incorporados ao Grande Palácio, quando este foi reconstruído. O núcleo expandiu para o norte com o palácio dos Patriarcas e a Igreja dos Doze Apóstolos, erguido no século XVII e especialmente com o Arsenal de Pedro, o Grande, que enche o ângulo noroeste da circunvalação. O palácio triangular do Senado (hoje a sede do Conselho de Ministros) foi construído por Kazakov para a
Imperatriz Catarina II no setor nordeste, entre o Arsenal e os mosteiros dos Milagres e da Ascensão, duas estruturas esplêndidas que foram demolidas em 1932. No setor sudeste Kazakov construiu outro menor palácio para a imperatriz, conhecido como o palácio de Nicholas, que também foi destruído em 1932.
A Praça Vermelha está intimamente associado com o Kremlin, encontrando-se sob a sua parede leste. Em sua extremidade sul, é a famosa Catedral de São Basílio, um dos mais belos monumentos de arte ortodoxa. Ela foi originalmente uma de duas igrejas, sendo a outra a Catedral de Kazan, erguido em 1633 na grande fronteira com o Goum, pelo príncipe Pozarsky, para comemorar a vitória sobre os poloneses. Ela desapareceu no início dos anos 1930, juntamente com vários conventos na área vizinha.
O Kremlin preserva a memória das fortificações de madeira erguidas por Yuri Dolgoruki por volta do ano 1156 na colina, na confluência dos rios Moskova e Nieglinnaya (o Jardim Alexander agora cobre o último) . Por sua disposição e sua história de transformações, é o protótipo do Kremlin, a cidadela no centro de antigas cidades russas, como Pskov, Tula, Kazan ou Smolensk.
