Uma explosão de gás causou um incêndio na segunda-feira na instalação de pesquisa biológica do Vector Institute na Sibéria.
Localizada na cidade de Koltsovo, a instalação é um dos únicos dois lugares no mundo a possuir amostras do vírus da varíola (sendo o outro o Centro de Controle e Prevenção de Doenças em Atlanta).
Conhecido por sua pesquisa epidemiológica e desenvolvimento de uma vacina contra o ebola, o Desde então, o Vector Institute passou a garantir às pessoas que nenhuma substância de risco biológico estava envolvida na explosão e que não há riscos para a comunidade circundante.
O incidente, no entanto, levanta questões sobre a sabedoria de manter amostras do que é considerado um dos patógenos mais perigosos do mundo.A varíola foi responsável por mais de 300 milhões de mortes apenas no século XX.
A instalação em si também foi envolvida em controvérsia – na década de 1990, uma autoridade soviética de alto escalão que desertou para os Estados Unidos alegou que as amostras de varíola haviam sido transportadas para lá com o objetivo de conduzir pesquisas sobre armas biológicas.
Dado o quão mortal o vírus pode ser, muitos pediram que as amostras fossem destruídas.
Resta ver no entanto o que acabará por se tornar deles.
