Um novo estudo colocou em dúvida a ideia de que os dinossauros estavam em constante declínio antes do impacto.
Embora seja geralmente aceito que a combinação apocalíptica de um catastrófico ataque de asteroides e um intenso vulcanismo tenha provocado a extinção dos dinossauros no final do período Cretáceo, os cientistas lutam há muito tempo para chegar a um acordo sobre se os répteis pré-históricos prosperaram ou não.
Alguns argumentaram que os dinossauros já estavam em declínio antes da extinção, em particular devido a mudanças no clima, competição com outras espécies e uma falha em especular rápido o suficiente.
Isso, acredita-se, pode tê-los tornado particularmente vulneráveis ao apocalipse que se seguiu.
Agora, porém, um novo estudo colocou em dúvida essa idéia e sugeriu que o oposto era verdadeiro – que os dinossauros estavam de fato prosperando antes de serem eliminados.
A pesquisa utilizou modelagem de nicho ecológico para prever as condições ambientais adequadas para várias espécies de dinossauros e onde elas poderiam ter prosperado à medida que o clima mudasse com o tempo.
“Os resultados do nosso estudo sugerem que os dinossauros como um todo eram animais adaptáveis, capazes de lidar com as mudanças ambientais e as flutuações climáticas que ocorreram durante os últimos milhões de anos do Cretáceo Superior”, disse o pesquisador-chefe Alessandro Chiarenza.
“A mudança climática em escalas de tempo prolongadas não causou um declínio de dinossauros a longo prazo nos últimos estágios desse período”.
As descobertas abrem a possibilidade muito real de que os dinossauros nunca tenham desaparecido (e subsequentemente podemos nunca ter existido) se o ataque de asteroides não tivesse ocorrido.
Parece que podemos, de fato, dever nossa própria existência à sua morte prematura.
