O perigo econômico do coronavírus é exponencialmente maior que os riscos à saúde do público. Se o vírus afetar diretamente sua vida, é mais provável que você pare de ir ao trabalho, forçando seu empregador a torná-lo à distância ou levando seus negócios à falência.
Os trilhões de dólares apagados dos mercados financeiros nesta semana serão apenas o começo, se nossos governos não intervirem.
E se o presidente Trump continuar tropeçando ao lidar com a situação, isso poderá afetar suas chances de reeleição. Joe Biden, em particular, identificou o Covid-19 como uma fraqueza de Trump, prometendo liderança ” constante e tranquilizadora ” durante a hora de necessidade dos EUA.
Em todo o mundo, o Covid-19 matou 4.389, com 31 mortes nos EUA até hoje. Mas isso prejudicará economicamente milhões, especialmente desde que a epidemia formou uma tempestade perfeita com quedas no mercado de ações, uma guerra de petróleo entre a Rússia e a Arábia Saudita e o transbordamento de uma guerra real na Síria para outra possível crise migratória.
Podemos considerar o coronavírus como o momento em que os fios que mantêm a economia global unidos se soltaram; e startups e empresas em crescimento como a minha podem acabar pagando o preço.
Quais são os sintomas do coronavírus – e para onde ele se espalhou?
Tão importante quanto combater o vírus – se não mais importante – é vacinar nossas economias contra a pandemia de pânico. O sofrimento humano pode vir na forma de doença e morte. Mas também pode ser percebido como não ser capaz de pagar as contas ou perder sua casa.
As pequenas empresas, em particular, enfrentam dificuldades à medida que as cadeias de suprimentos secam, deixando-as sem produtos ou materiais essenciais.
O fechamento de fábricas na China levou a uma baixa recorde no Índice do Gerente de Compras do país, que mede a produção industrial.
A China é o maior exportador mundial e é responsável por um terço da manufatura global; portanto, o problema da China é problema de todos – mesmo no meio de uma guerra comercial entre a Casa Branca e Pequim.
Tudo isso torna ainda mais preocupante que os governos continuem vendo isso como uma crise de saúde, não econômica. Está na hora de os economistas assumirem os médicos, antes que a verdadeira pandemia se espalhe.
É difícil imaginar a Itália não entrando em recessão (a nona maior economia do mundo agora está trancada).
Também é difícil imaginar isso que não afeta a Europa e seu maior parceiro comercial, os Estados Unidos. E é impossível ver como isso não resultará em uma desaceleração global, a menos que os governos entrem mais rápido e mais difícil do que há 12 anos na última crise financeira.
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Desta vez, as apostas são mais altas, porque parece haver um esforço coordenado para prejudicar economicamente muitos países ocidentais e alertá-los para as políticas comerciais agressivas que Trump adotou com tanto entusiasmo.
Embora a China sofra o peso dos custos econômicos e humanos do vírus, muitos em Pequim verão uma linha de prata no enfraquecimento da economia dos EUA e uma distração das guerras comerciais de Trump que parecia estar aumentando sem fim à vista.
Quase perfeitamente sincronizada com o coronavírus, uma guerra de petróleo entre a Rússia e a Arábia Saudita eclodiu. No curto prazo, Moscou e Riad podem pagar a queda de 30% no preço do petróleo durante a noite.
Mas o negócio americano de gás de xisto não pode: o processo mais caro de fraturamento significa que grande parte do setor de petróleo dos EUA simplesmente não existe se os preços do petróleo permanecerem em níveis históricos baixos, levando a paralisações, perda de empregos e talvez até recessões em nível estadual.
O presidente Trump promoveu cortes de impostos na folha de pagamento atrasados e ajudou trabalhadores horistas – medidas que ajudarão empregadores e funcionários a sobreviver.
No Reino Unido, o Chanceler Rishi Sunak divulgou hoje um ‘ Orçamento para Coronavírus ‘. Mas todos precisam pensar melhor se quiserem lidar adequadamente com a forma como esse novo fator altera o status quo.
Isso é muito mais do que coronavírus, preços do petróleo ou mesmo a economia global. Trata-se do equilíbrio de poder entre o Oriente e o Ocidente. O epicentro disso foi, nos últimos 10 anos, a Síria. Depois de uma década de conflito no local, o confronto parece ter passado de uma guerra por procuração para um conflito econômico.
As superpotências emergentes da Rússia e da China testemunharam o que muitos viam como irrelevância americana na Síria.
E agora estão tentando consolidar sua visão de um mundo verdadeiramente multipolar. Em vez de permitir que os aliados dos EUA na Arábia Saudita liderem os mercados de petróleo por meio do cartel da OPEP, a Rússia e a China querem reformular os mercados globais – e os balanços de energia – em proveito próprio.
Para sobreviver a essas mudanças, os EUA, o Reino Unido e outros precisarão proteger o futuro de seus negócios, grandes e pequenos, e procurar oportunidades para se beneficiar da nova ordem econômica mundial, e não negá-la.
Ignorar essas alterações será ainda mais prejudicial do que qualquer pandemia de gripe.
