Os lagartos que deslizam pelas paredes ou que pendem em luzes são uma visão comum nos países tropicais.
Essas criaturas viscosas são chamadas de lagartos. Elas são as únicas espécies de lagartos que produzem qualquer som, além do silvo – na verdade, elas fazem um barulho alto.
Estudos recentes mostram que a capacidade do lagarto de se apegar às superfícies poderia muito bem levar à criação do primeiro adesivo auto-limpante não pegajoso do mundo!
De acordo com cientistas da Universidade da Califórnia, os pés do lagarto funcionam um pouco como a fita que usamos para aderir. Claro que a cola do lagarto é muito mais forte do que qualquer fita terrestre.
O cientista muitas vezes analisaram os pés dos lagartos para entender sua capacidade de aderência. Durante anos os cientistas assumiram que as almofadas nos pés do lagarto criavam sucção.
Essa ideia foi descartada quando os experimentos demonstraram que os lagartos continuavam se apegando às superfícies, mesmo no vácuo.
Os pesquisadores descobriram recentemente o que realmente permite que os lagartos percorram tetos e paredes sem perder o controle. Examinando cuidadosamente o cabelo minúsculo que cobrem os dedos de um lagarto, a equipe descobriu que o cabelo microscópico se dividia em almofadas ainda mais pequenas, chamadas espátulas.
Essas espátulas são incrivelmente pequenas. A propriedade adesiva combinada dessas almofadas é bastante impressionante – de fato, o poder adesivo é tão eficaz que um lagarto pode balançar do teto preso com um único dedo!
Ao filmar os lagarto, correndo pelas paredes, os cientistas descobriram que eles cuidadosamente desenrolaram os dedos dos pés enquanto eles tomavam cada passo. E quando eles se desprendem da parede, eles simplesmente revertem esse processo – um ato semelhante ao desprendimento da fita de uma superfície.
O cabelo minúsculo nos dedos do pé rola para ficar na superfície, enquanto o lagarto caminha e depois se descola ao levantar os dedos. Curiosamente, os pés não contêm substâncias gomosas, então os lagartos não usam cola ou líquido para agarrar.
Tampouco eles precisam de uma superfície especial para se agarrar a – como o Velcro exige.
O fato de os cabelos funcionam muito, muito diferente de um adesivo regular (ou Velcro) e é de grande interesse para os cientistas. Os pesquisadores estão agora interessados em usar cabelos de lagarto para fazer os primeiros adesivos secos do mundo!
Os cientistas também notaram que os cabelos de lagarto são auto-limpante – aparentemente, o cabelo pequenino, nos dedos dos lagarto, sempre permanecem ultra-limpos e elásticos.
