O pólo aquático foi a primeira modalidade coletiva a entrar nas Olimpíadas e combina velocidade, precisão, força física e espírito de equipe.
Surgiu na Inglaterra em 1840, no começo, os jogadores uma bola de borracha vulcanizada importada da Índia, chamada de “pulun, que os ingleses pronunciavam “pólo”.
No ano de 1900, em Paris, tornou-se o primeiro esporte coletivo a participar de Olimpíadas.
Oito anos depois, teve suas regras unificadas pela FINA {Federação Internacional de Natação Amadora) e, a partir de 19501 elas mudaram outra vez, deixando as partidas mais dinâmicas ao estipular tempo para a posse de bola.
Nos jogos de Montreal, em 1976, foi introduzido o segundo juiz. 0 esporte chegou ao Brasil no início do século XX.
No Rio de Janeiro, os jogos entre Botafogo, Vasco da Gama, Flamengo e Natação e Regatas eram realizados na praia, com times formados por onze jogadores de cada lado.
O Brasil participou das Olimpíadas de 1920, 1932,1960, 1964, 1968 e 1984 e atualmente vem conquistando bons resultados.
Nos Jogos Pan-americanos de Winnipeg {1999}, a seleção feminina ficou com
a medalha de bronze. No ano seguinte, a equipe masculina foi campeã sul-americana.
O jogador
Ele deve estar sempre em movimento dentro d’água. Se não estiver nadando, não pode ficar sem bater a perna. Quando estiver com a bola, deve nadar de forma que seus braços protejam-na, sempre empurrando-a para frente.
Ao arremessá-la, pode colocar todo o peito para fora da piscina. Nos treinos, as prioridades são o sistema cardiorrespiratório, o fortalecimento de todos os músculos e, é claro, a natação.
O jogo
Dividida em quatro tempos de 7 minutos não-corridos, a partida começa quando um dos juízes lança a bola no meio da piscina e os jogadores, enfileirados na linha de gol, precisam nadar até a bola para ter sua posse.
Com exceção dos goleiros, os atletas não podem tocá-la com as duas mãos ao
mesmo tempo nem socá-la.
Cada equipe tem 13 jogadores, sendo 7 titulares. Ao pegar a bola, um time tem 35 segundos para tentar fazer o gol.
Se o jogo terminar empatado, há uma prorrogação de 2 tempos de 3 minutos.
