Em 11 de setembro de 2001, 19 militantes associados ao grupo extremista islâmico Al Qaeda sequestraram quatro aviões e realizaram ataques suicidas contra alvos nos Estados Unidos.
Dois dos aviões foram lançados nas torres gêmeas do World Trade Center em Nova York, um terceiro avião atingiu o Pentágono nos arredores de Washington, DC, e o quarto avião caiu em um campo em Shanksville, Pensilvânia.
Quase 3.000 pessoas foram mortas durante os ataques terroristas de 11 de setembro, que desencadearam importantes iniciativas dos EUA para combater o terrorismo e definiram a presidência de George W. Bush.
World Trade Center
Em 11 de setembro de 2001, às 8h45 de uma clara manhã de terça-feira, um Boeing 767 da American Airlines carregado com 20.000 galões de combustível de aviação colidiu com a torre norte do World Trade Center na cidade de Nova York .
O impacto deixou um buraco em chamas perto do 80º andar do arranha-céu de 110 andares, matando instantaneamente centenas de pessoas e prendendo outras centenas em andares mais altos.
Quando a evacuação da torre e de sua gêmea começou, câmeras de televisão transmitiram imagens ao vivo do que inicialmente parecia ser um acidente estranho. Então, 18 minutos depois que o primeiro avião atingiu, um segundo Boeing 767 – vôo 175 da United Airlines – apareceu do céu, virou-se bruscamente em direção ao World Trade Center e cortou a torre sul perto do 60º andar.
A colisão causou uma explosão massiva que espalhou destroços em chamas sobre os edifícios circundantes e nas ruas abaixo. Imediatamente ficou claro que a América estava sob ataque.
Osama bin Laden
Os sequestradores eram terroristas islâmicos da Arábia Saudita e de várias outras nações árabes. Supostamente financiados pela organização terrorista Al Qaeda do fugitivo saudita Osama bin Laden , eles estariam agindo em retaliação pelo apoio da América a Israel , seu envolvimento na Guerra do Golfo Pérsico e sua presença militar contínua no Oriente Médio.
Alguns dos terroristas viveram nos Estados Unidos por mais de um ano e fizeram aulas de pilotagem em escolas de aviação comercial americanas. Outros haviam entrado no país nos meses anteriores ao 11 de setembro e agido como o “músculo” na operação.
Os 19 terroristas contrabandearam facas e lanchas através da segurança de três aeroportos da Costa Leste e embarcaram em quatro voos matutinos com destino à Califórnia , escolhidos porque os aviões estavam carregados com combustível para a longa viagem transcontinental. Logo após a decolagem, os terroristas comandaram os quatro aviões e assumiram os controles, transformando jatos de passageiros comuns em mísseis guiados.
Ataque do Pentágono
Enquanto milhões de pessoas assistiam ao desenrolar dos eventos em Nova York, o voo 77 da American Airlines sobrevoou o centro de Washington, DC, antes de colidir com o lado oeste da sede militar do Pentágono às 9h45.
O combustível de jato do Boeing 757 causou um inferno devastador que levou ao colapso estrutural de uma parte do gigantesco edifício de concreto, que é a sede do Departamento de Defesa dos EUA.
Ao todo, 125 militares e civis foram mortos no Pentágono, junto com todas as 64 pessoas a bordo do avião.
Colapso das torres gêmeas
Menos de 15 minutos depois que os terroristas atingiram o centro nervoso das forças armadas dos EUA, o horror em Nova York deu uma guinada catastrófica quando a torre sul do World Trade Center desabou em uma enorme nuvem de poeira e fumaça.
O aço estrutural do arranha-céu, construído para suportar ventos superiores a 320 quilômetros por hora e um grande incêndio convencional, não pôde suportar o tremendo calor gerado pela queima do combustível de aviação.
Às 10h30, o prédio norte das torres gêmeas desabou. Apenas seis pessoas nas torres do World Trade Center na época do colapso sobreviveram. Quase 10.000 outras pessoas foram tratadas por ferimentos, muitos deles graves.
Voo 93
Enquanto isso, um quarto avião com destino à Califórnia – o vôo 93 da United – foi sequestrado cerca de 40 minutos depois de deixar o Aeroporto Internacional Newark Liberty, em Nova Jersey . Como o avião demorou a decolar, os passageiros a bordo ficaram sabendo dos acontecimentos em Nova York e Washington por meio de telefone celular e ligações do Airfone para o solo.
Sabendo que a aeronave não estava voltando para o aeroporto, como alegaram os sequestradores, um grupo de passageiros e comissários planejou uma insurreição.
Um dos passageiros, Thomas Burnett Jr., disse à esposa por telefone: “Sei que todos vamos morrer. Há três de nós que vamos fazer algo a respeito. Te amo querido.” Outro passageiro – Todd Beamer – foi ouvido dizendo “Vocês estão prontos? Vamos rolar ”sobre uma linha aberta.
Sandy Bradshaw, uma comissária de bordo, ligou para o marido e explicou que havia entrado em uma cozinha e estava enchendo jarras com água fervente. Suas últimas palavras para ele foram “Todo mundo está correndo para a primeira classe. Eu tenho que ir. Tchau.”
Os passageiros lutaram contra os quatro sequestradores e são suspeitos de terem atacado a cabine com um extintor de incêndio. O avião então capotou e acelerou em direção ao solo a mais de 500 milhas por hora, caindo em um campo rural perto de Shanksville, no oeste da Pensilvânia, às 10h10.
Todas as 44 pessoas a bordo morreram. Seu alvo pretendido não é conhecido, mas as teorias incluem a Casa Branca , o Capitólio dos EUA, o retiro presidencial de Camp David em Maryland ou uma das várias usinas nucleares ao longo da costa leste.
Quantas pessoas morreram em ataques de 11 de setembro?
Um total de 2.996 pessoas foram mortas nos ataques de 11 de setembro, incluindo os 19 sequestradores terroristas a bordo dos quatro aviões. Cidadãos de 78 países morreram em Nova York, Washington, DC e Pensilvânia.
No World Trade Center, 2.763 morreram depois que os dois aviões se chocaram contra as torres gêmeas. Esse número inclui 343 bombeiros e paramédicos, 23 policiais da cidade de Nova York e 37 policiais da Autoridade Portuária que lutavam para completar a evacuação dos prédios e salvar os funcionários de escritório presos nos andares superiores.
No Pentágono, 189 pessoas morreram, incluindo 64 no voo 77 da American Airlines, o avião que atingiu o prédio. No vôo 93 , 44 pessoas morreram quando o avião caiu na Pensilvânia.
América responde aos ataques
Às 19 horas, o presidente George W. Bush , que estava na Flórida no momento dos ataques e passara o dia sendo transportado pelo país por motivos de segurança, voltou à Casa Branca.
Às 21h, ele fez um discurso na televisão do Salão Oval, declarando: “Os ataques terroristas podem sacudir as fundações de nossos maiores edifícios, mas não podem atingir os alicerces da América. Esses atos destroem o aço, mas não podem prejudicar a determinação americana. ”
Em referência à eventual resposta militar dos EUA, ele declarou: “Não faremos distinção entre os terroristas que cometeram esses atos e aqueles que os abrigam”.
A Operação Enduring Freedom, o esforço internacional liderado pelos americanos para derrubar o regime do Taleban no Afeganistão e destruir a rede terrorista de Osama bin Laden com base lá, começou em 7 de outubro. Em dois meses, as forças dos EUA haviam efetivamente removido o Taleban do poder operacional, mas a guerra continuou, enquanto as forças dos EUA e da coalizão tentavam derrotar uma campanha de insurgência do Taleban baseada no vizinho Paquistão.
Osama bin Laden, o mentor dos ataques de 11 de setembro, permaneceu em liberdade até 2 de maio de 2011, quando foi finalmente localizado e morto pelas forças dos EUA em um esconderijo em Abbottabad, Paquistão. Em junho de 2011, o então presidente Barack Obama anunciou o início da retirada de tropas em grande escala do Afeganistão.
É criado o Departamento de Segurança Interna
Na esteira dos temores de segurança levantados pelo 11 de setembro e o envio de cartas contendo antraz que matou dois e infectou 17, o Ato de Segurança Interna de 2002 criou o Departamento de Segurança Interna .
Foi assinado como lei pelo presidente George W. Bush em 25 de novembro de 2002. Hoje, o Departamento de Segurança Interna é um gabinete responsável pela prevenção de ataques terroristas, segurança de fronteira, imigração e alfândega e ajuda e prevenção de desastres.
O ato foi seguido dois dias depois pela formação da Comissão Nacional de Ataques Terroristas aos Estados Unidos. A bipartidária “ Comissão do 11 de Setembro ” , como veio a ser conhecida, foi encarregada de investigar os eventos que levaram ao 11 de setembro.
O Relatório da Comissão de 11 de setembro foi lançado em 22 de julho de 2004. Ele nomeou Khalid Sheikh Mohammed, o mentor acusado por trás do 11 de setembro, “o principal arquiteto dos ataques de 11 de setembro”.
Mohammed liderou operações de propaganda para a Al Qaeda de 1999-2001. Ele foi capturado em 1º de março de 2003 pela Agência Central de Inteligência e pela Inter-Services Intelligence do Paquistão e interrogado antes de ser preso no campo de detenção da Baía de Guantánamo com outros quatro terroristas acusados de crimes de guerra relacionados ao 11 de setembro.
O uso de tortura, incluindo afogamento, durante o interrogatório de Khalid Sheikh Mohammed recebeu atenção internacional. Em agosto de 2019, um juiz do tribunal militar dos EUA na Baía de Guantánamo, Cuba, definiu uma data para o julgamento de Mohammed e dos outros quatro homens acusados de tramar os ataques terroristas de 11 de setembro, a começar em 2021.
Impacto econômico do 11 de setembro
Os ataques de 11 de setembro tiveram um efeito negativo imediato na economia dos Estados Unidos. Muitas instituições de Wall Street , incluindo a Bolsa de Valores de Nova York, foram evacuadas durante os ataques. No primeiro dia de negociação após os ataques, o mercado caiu 7,1%, ou 684 pontos.
Só a economia da cidade de Nova York perdeu 143.000 empregos por mês e US $ 2,8 bilhões em salários nos primeiros três meses. As perdas mais pesadas foram em finanças e transporte aéreo, responsáveis por 60% dos empregos perdidos. O custo estimado dos danos do World Trade Center é de US $ 60 bilhões. O custo para limpar os destroços no Ground Zero foi de US $ 750 milhões.
Fundo de compensação de vítimas
Milhares de socorristas e pessoas que trabalham e vivem na parte baixa de Manhattan, perto do Ground Zero, foram expostos a vapores tóxicos e partículas que emanam das torres enquanto queimam e caem. Em 2018, 10.000 pessoas foram diagnosticadas com câncer relacionado ao 11 de setembro.
De 2001 a 2004, mais de $ 7 bilhões de dólares em compensação foram dados às famílias das vítimas do 11 de setembro e às 2.680 pessoas feridas nos ataques. O financiamento foi renovado em 2 de janeiro de 2011, quando o presidente Barack Obama sancionou a Lei de Saúde e Compensação de 11 de setembro de James Zadroga. Nomeado em homenagem a James Zadroga, um policial da cidade de Nova York que morreu de doença respiratória que contraiu depois de resgatar pessoas dos escombros no Ground Zero, a lei continuou o monitoramento da saúde e a compensação para os primeiros socorros e sobreviventes do 11 de setembro.
Em 2015, o financiamento para o tratamento de doenças relacionadas ao 11 de setembro foi renovado por mais cinco anos em um total de US $ 7,4 bilhões. O Victim Compensation Fund foi definido para parar de aceitar reivindicações em dezembro de 2020.
Em 29 de julho de 2019, o presidente Trump assinou uma lei autorizando o apoio ao Fundo de Compensação de Vítimas de 11 de setembro até 2092. Anteriormente, os administradores cortaram os benefícios em até 70 por cento quando o fundo de $ 7,4 bilhões se esgotou. Lobistas vocais para o fundo incluíam Jon Stewart, o primeiro respondente do 11 de setembro John Feal e o detetive aposentado do Departamento de Polícia de Nova York e Luis Alvarez, que morreu de câncer 18 dias após testemunhar perante o Congresso.
Aniversário e Memorial do 11 de Setembro
Em 18 de dezembro de 2001, o Congresso aprovou a denominação de 11 de setembro de “Dia do Patriota” para comemorar o aniversário dos ataques de 11 de setembro. Em 2009, o Congresso nomeou o 11 de setembro como Dia Nacional de Serviço e Memória.
Os primeiros memoriais ao 11 de setembro ocorreram logo após os ataques, com vigílias à luz de velas e tributos de flores nas embaixadas dos Estados Unidos em todo o mundo. Na Grã-Bretanha, a Rainha Elizabeth cantou o hino nacional americano durante a troca da guarda no Palácio de Buckingham.
O Rio de Janeiro colocou outdoors mostrando a estátua do Cristo Redentor da cidade abraçando o horizonte de Nova York.
Para o primeiro aniversário dos ataques na cidade de Nova York em 2002, duas colunas brilhantes de luz foram disparadas para o céu de onde as Torres Gêmeas estavam. O “Tribute in Light” tornou-se então uma instalação anual gerida pela Municipal Art Society of New York. Em noites claras, os feixes são visíveis a mais de 60 milhas de distância.
Uma competição em memória do local do World Trade Center foi realizada para selecionar um memorial permanente apropriado para as vítimas de 11 de setembro.
O projeto vencedor de Michael Arad, “Refletindo Ausência”, agora fica fora do museu em um parque de oito acres. Consiste em dois espelhos d’água com cachoeiras correndo para baixo onde as Torres Gêmeas uma vez se ergueram no céu.
Os nomes de todas as 2.983 vítimas estão gravados nos 152 painéis de bronze ao redor das piscinas, organizados de acordo com a localização dos indivíduos no dia dos ataques, para que colegas de trabalho e pessoas no mesmo voo sejam homenageados juntos. O site foi aberto ao público em 11 de setembro de 2011, para comemorar o aniversário de 10 anos do 11 de setembro.
O National setembro 11 Memorial & Museum seguida, abertura do site original do World Trade Center, em Maio de 2014. A Torre da Liberdade , também no local do World Trade Center original, abriu em novembro de 2014.
