Com base em eventos reais, a série Cinco Dias no Hospital Memorial da Apple TV+ fornece um relato dos bastidores do que aconteceu em um hospital de Nova Orleans após o furacão Katrina.
Nos dias após o furacão de categoria 5 atingir a terra firme em 29 de agosto de 2005, o Memorial Medical Center perdeu energia quando os geradores de backup falharam e as temperaturas subiram para mais de 100 graus.
Adaptado do livro de mesmo nome da jornalista Sheri Fink, ganhadora do Prêmio Pulitzer , Five Days at Memorial revisita como um pequeno grupo de médicos decidiu, em alguns casos, quais pacientes viveriam e quem morreria, em meio a um esforço de evacuação aleatório.
No início, a equipe do hospital, incluindo a altamente respeitada Dra. Anna Pou (interpretada por Vera Farmiga na série Apple TV+), enfrentou o dilema ético de priorizar a ordem em que os pacientes deveriam ser evacuados.
De acordo com Fink, os médicos concordaram em salvar os bebês primeiro, seguidos pelos pacientes da unidade de terapia intensiva cujas vidas dependiam da eletricidade.
Eles também designaram os pacientes mais doentes com ordens de não ressuscitar como os evacuados finais.
Poucas horas depois que a energia do Memorial falhou em 1º de setembro – e quando o hospital ficou envolto a enchente – os médicos supostamente determinaram que apressar a morte daqueles que estavam fracos demais para evacuar seria a decisão mais humana.
“Alguns dos médicos me disseram que andaram pelo hospital, deram uma olhada na situação dos pacientes e sentiram que acelerar a morte era a escolha certa”, explicou Fink à NPR em 2013 sobre os chamados “assassinatos por misericórdia”.
Mais especificamente, de acordo com vários relatos de testemunhas, médicos e enfermeiros supostamente injetaram em vários pacientes doses letais de analgésicos, incluindo morfina, até que eles passassem.
45 pacientes morreram
Mais de uma semana depois, os corpos de 45 pacientes foram recuperados do necrotério improvisado do Memorial Medical Center, segundo o The Washington Post .
Fink informou que cinco dos mortos já estavam no necrotério antes do Katrina atacar, embora as autoridades do hospital tenham contestado esse número.
Enquanto isso, os profissionais médicos detalharam como vários desses pacientes morreram porque estavam doentes demais para suportar as condições provocadas pelo calor sufocante, já que os médicos com lanternas trabalhavam sem o equipamento necessário. Também havia comida e água limitadas disponíveis.
Independentemente disso, o número de pessoas encontradas mortas no Memorial foi significativamente maior do que em outras instalações médicas próximas afetadas, provocando mais tarde uma investigação.
Em julho de 2006, agentes do Departamento de Justiça da Louisiana prenderam a Dra. Pou e as enfermeiras Cheri Landry e Lori Budo em conexão com a morte de quatro pacientes.
De acordo com a NPR, os documentos judiciais relacionados à investigação incluíam uma declaração de testemunha ocular do diretor de farmácia detalhando como o Dr. Pou e outros o informaram que a decisão havia sido tomada para acelerar a morte dos pacientes.
A Dra. Pou se defendeu no programa 60 Minutes em setembro de 2006, dizendo ao jornalista Morley Safer que ela “não era uma assassina”, em vez disso descrevendo seu papel para ajudar a confortar os pacientes “em meio à sua dor”.
“Toda a minha vida, tentei fazer o bem. E toda a minha vida adulta, dei tudo o que tenho dentro de mim para cuidar dos meus pacientes”, acrescentou a Dra. Pou – que observou que “não acredita em eutanásia” – no 60 Minutes .
“Fiz o melhor que pude nessas condições terríveis que não criei, mas foram criadas pelo fato de termos sido abandonados.”
A especialista em câncer enfrentou prisão perpétua, mas em julho de 2007, um grande júri se recusou a indiciá-la por acusações de assassinato em segundo grau.
O que aconteceu com a Dra. Anna Pou e onde ela está agora?
Em julho de 2006, quase um ano após o furacão Katrina, Pou foi presa junto com duas enfermeiras do Memorial Medical Center, Cheri Landry e Lori Budo, por assassinato em segundo grau relacionado à morte de quatro pacientes na unidade LifeCare.
Eles foram acusados de injetar nesses pacientes críticos uma combinação letal de morfina ou midazolam, ou ambos. Pou negou as acusações.
O então procurador-geral Charles Foti anunciou as prisões publicamente, alegando que pelo menos quatro pacientes da LifeCare no Memorial Medical Center haviam sido “mortos por injeção letal”.
Em uma coletiva de imprensa, de acordo com uma reportagem do Guardian , Foti disse: “Sentimos que eles abusaram de seus direitos como profissionais médicos. Estamos falando de pessoas que fingiram que talvez fossem Deus”.
De acordo com uma reportagem do The New York Times em 2007, o advogado de Pou, Richard Simmons, disse na época: “Esta era uma médica que estava sempre preocupada com seus pacientes”.
O legista Frank Minyard concluiu que a causa da maioria das mortes no Memorial Medical Center era indeterminada. Segundo o autor Fink, Minyard disse acreditar que Pou, Landry e Budo não mataram intencionalmente.
As acusações contra as enfermeiras Landry e Budo foram retiradas depois que eles concordaram em depor para a acusação, informou o The New York Times em 2007.
Um grande júri se recusou a indiciar Pou por assassinato e as acusações contra ela foram expurgadas em julho de 2007.
Após este veredicto, Pou ajudou a escrever e aprovar três leis na Louisiana que dão imunidade aos profissionais de saúde da maioria dos processos civis por seu trabalho em desastres, como o furacão Katrina, embora não em casos de má conduta dolosa, de acordo com o relatório de Fink de 2009 sobre os eventos em Memorial Hospital na revista New York Times.
Em entrevista à Newsweek em agosto de 2007, Pou disse sobre administrar injeções a nove pacientes na unidade LifeCare: “A intenção era ajudar os pacientes que estavam com dor e sedar os pacientes que estavam ansiosos. Era isso.
“A triagem reversa significava que os mais doentes seriam os últimos a serem triados. Não sabíamos por quanto tempo eles ficariam lá. Eu cuido de pacientes com câncer, então se eu fosse um assassino, seria realmente uma combinação interessante, muito incongruente.”
Quando perguntada se considerava como as injeções podem ter acelerado a morte dos pacientes, ela disse: “Acho que o pensamento passou pela minha cabeça. Sempre que você dá um remédio, passa pela sua cabeça. Sempre há o risco de acelerar a morte. Existe o risco com cada coisa que fazemos na medicina. Toda vez que você administra antibióticos, há um risco.”
E quando lhe perguntaram se isso influenciou suas decisões enquanto estava no Memorial Medical Center, Pou acrescentou: “Basicamente, o que estamos tentando fazer é ajudar os pacientes. Deixe-me dizer a você – Deus me mate – o que estávamos tentando fazer foi ajudar os pacientes.
“Tudo foi feito com o melhor interesse em mente. Em primeiro lugar. Quaisquer medicamentos administrados eram para conforto. Se ao fazê-lo apressou suas mortes, então foi o que aconteceu. Mas isso não foi: ‘Eu vou no sétimo andar e matar algumas pessoas. Estamos aqui para ajudar os pacientes.”
Pou voltou a exercer a medicina em fevereiro de 2007, e a cirurgião otorrinolaringologista ainda trabalha como especialista em câncer de cabeça e pescoço. Ela também deu palestras sobre medicina e ética, e deu conselhos sobre preparação para desastres.
A profissional médica não esteve envolvida na produção da série, com a atiz Farmiga dizendo à Newsweek que baseou sua interpretação de Pou no que foi escrito sobre ela e os eventos no Memorial Hospital, no livro de Fink.
