Povo Xona é um grupo étnico nativo da África do Sul, principalmente Zimbabwe, onde eles formam uma grande maioria. Essas pessoas são divididas em cinco grandes clãs e adjacentes a outros grupos de culturas e idiomas muito semelhantes.
Hoje, mais de 10 milhões de pessoas Xonas vivem em todo o mundo. A grande maioria vive no Zimbábue, e as populações Shona consideráveis também estão localizadas na África do Sul, Botsuana, Zâmbia e Moçambique.
Os Xona têm seu próprio idioma, que o Penn Language Center estima que seja falado por cerca de 75% da população do Zimbábue. O centro observa que o idioma possui vários dialetos e sub-dialetos. Os Xona trabalham em uma variedade de ocupações, e seus artistas são conhecidos por seus apoios de cabeça de madeira finamente esculpidos e esculturas de pedra.
A religião Xona tradicional reconhece o deus Mwari “como criador e sustentador do universo”, escreveu Takawira Kazembe, professor da Universidade do Zimbábue, em dois estudos etnográficos publicados em 2009 e 2010 no jornal Rose + Croix.
Nos dois estudos, Kazembe conduziu entrevistas com aqueles que praticam a religião Xona tradicional no Zimbábue e também testemunhou várias cerimônias e práticas tradicionais.
Os estudos de Kazembe revelaram que a religião Xona tradicional é muito complexa e muitas vezes é mal compreendida pelos ocidentais. Enquanto os Shona acreditam que podem se comunicar com os espíritos de seus ancestrais, eles não os adoram, mas pedem que seus ancestrais mortos transmitam petições a Mwari em seu nome.
“As pessoas se consideram tão baixas que não merecem falar ou interagir diretamente com o Divino. Elas dependem da mediação dos espíritos”, escreveu Kazembe.
“A principal fonte de conhecimento não científico são os vários espíritos – mashave, em particular – que se acredita serem capazes de aumentar até a eficácia dos medicamentos fitoterápicos”, escreveu Kazembe, acrescentando que os curandeiros às vezes encaminham os pacientes a médiuns espirituais para ajudá-los espíritos de contato capazes de ajudá-los.
História
Acredita-se que os ancestrais dos Shona ajudaram a fundar o Grande Zimbábue, uma cidade de 800 hectares (1.977 acres) que floresceu entre os séculos 11 e 15 dC
Reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO, o Grande Zimbábue era um centro de comércio e arqueólogos encontraram artefatos de lugares tão distantes quanto a China na cidade.
Exploradores de Portugal apareceram na costa do leste da África no final do século XV e, nos séculos seguintes, uma mistura de comerciantes, missionários e colonos europeus competiu por influência na área.
O Zimbábue (então chamado Rodésia) estava sob controle britânico no período após a Segunda Guerra Mundial e, nas décadas de 1960 e 1970, uma série de guerras foi travada entre colonos europeus e os povos indígenas da região (incluindo os Xona) pelo controle do Zimbábue.
Em 1979, a guerra terminou em derrota para os colonos europeus e o Zimbábue se tornou totalmente independente em 1980. Recentemente, o país foi atingido por problemas políticos e econômicos que fizeram com que a moeda do Zimbábue sofresse hiperinflação e a moeda perdeu todo o valor.
