O carvão ativado (também descrito como carvão vegetal) já foi considerado o antídoto universal.
Atualmente, continua sendo promovido como um potente tratamento natural. Tem uma variedade de benefícios propostos, desde a redução do colesterol até o clareamento dos dentes e a cura da ressaca.
Carvão ativado está em todo lugar. É adicionado a máscaras faciais, cremes dentais branqueadores e vendido para ser consumido em comprimidos, cápsulas e pós.
Este suplemento alimentar da moda alega nos purificar de toxinas, bater inchaço e até curar uma ressaca, mas o que é e vale a pena todo esse hype?
O que é carvão ativado?
Embora pareça algo que você usaria para iniciar o churrasco, o carvão ativado é a última tendência de ‘desintoxicação’. Geralmente é feito de material que contém carbono, como madeira, que é aquecido a altas temperaturas para criar carvão e depois oxidado – um processo conhecido como “ativação”.
O carvão ativado tem muitos pequenos orifícios na superfície, aumentando sua área superficial e tornando-a mais porosa. É essa propriedade esponjosa que permite que o carvão ativado absorva uma variedade de produtos químicos e é por isso que você pode vê-lo usado em produtos de filtragem, incluindo filtros de água.
Para que é utilizado o carvão ativado?
O carvão ativado tem uma longa história de uso em medicina de emergência para o tratamento de overdose de drogas ou envenenamento acidental . Administrar o carvão prontamente e em doses suficientes permite que ele se ligue a certos medicamentos ou venenos, reduzindo sua absorção no intestino e minimizando os efeitos prejudiciais ao paciente.
Recentemente, vimos um aumento nos produtos de saúde ‘desintoxicantes’ que contêm carvão ativado, reivindicando benefícios impressionantes, como a capacidade de reduzir o inchaço e a flatulência, limpar o sistema e até branquear os dentes. Não há evidências científicas para apoiar essas ou outras reivindicações. Além disso, é provável que a quantidade de carvão adicionado a algo como um ‘suco de desintoxicação’ seja estética (o que torna uma publicação atraente no Instagram) para aumentar seu valor de marketing.
É seguro comer carvão ativado?
Até o momento, não houve estudos que analisassem os efeitos do uso a longo prazo nos níveis que provavelmente estão presentes nos produtos vendidos sem receita e com ‘saúde’ e ‘desintoxicação’.
A maioria dos especialistas acredita que a ingestão de carvão em níveis tão baixos deve apresentar poucos efeitos colaterais. Embora, se você usar medicamentos prescritos, tomados por via oral, saiba que tomar carvão ativado pode tornar sua medicação menos eficaz, pois pode impedir a absorção adequada dos compostos ativos.
Ironicamente, enquanto o carvão ativado se liga bem a alguns compostos, como venenos e medicamentos específicos, não se liga bem ao álcool; portanto, aqueles que esperam uma cura para a ressaca podem ficar desapontados.
A maioria dos estudos que examinam o uso de carvão ativado concentra-se no envenenamento e muitos outros têm qualidade limitada devido ao pequeno número de participantes do estudo.
Mesmo onde existem descobertas positivas, por exemplo, para reduzir a flatulência, há evidências conflitantes. Alguns estudos relatam resultados positivos, confirmando que, nos níveis recomendados, o carvão ativado pode ajudar a remover o excesso de gás do intestino, enquanto outros relatam nenhum efeito .
Uma área que não entendemos completamente é como o carvão ativado reage com outros nutrientes. Pode ligar-se a nutrientes benéficos, especialmente as vitaminas hidrossolúveis (como a vitamina C), tornando-os menos disponíveis, o que infelizmente torna os sucos “saudáveis” combinados com carvão ativado um pouco menos benéficos do que podem parecer à primeira vista.
Então, o carvão ativado é saudável?
O carvão ativado e seus efeitos são limitados ao seu intestino, portanto, independentemente do que o marketing exponha, o suco de ‘desintoxicação’ não pode absorver materiais tóxicos de outras áreas do corpo.
Não há evidências que apoiem o consumo regular de carvão ativado como benéfico ou útil. Além disso, a ideia de que você precisa de suporte adicional para ajudar seu corpo a remover as toxinas diárias para se manter saudável é um mito.
Em uma pessoa tipicamente saudável, a desintoxicação é realizada de maneira muito eficaz pelo organismo através de órgãos como o fígado e os rins e não é auxiliada por sucos, smoothies ou suplementos de desintoxicação.
No entanto, se você estiver tomando medicação sob prescrição médica, seria aconselhável evitar ou, pelo menos, consumir com cautela, porque o carvão ativado pode tornar a medicação menos eficaz.
Por que as pessoas tomam carvão ativado?
As pessoas tomam carvão ativado para gerenciar um envenenamento ou overdose.
Quando usado junto com outros tratamentos, o carvão ativado pode ser eficaz para um envenenamento agudo. Mas NÃO é útil em alguns casos, incluindo envenenamento por:
- Cianeto
- Lítio
- Álcool
- Comprimidos de ferro
Também não é usado para tratar venenos, como ácidos ou bases fortes.
Reduz os sintomas da síndrome do odor de peixe
O carvão ativado pode ajudar a reduzir odores desagradáveis em indivíduos que sofrem de trimetilaminúria (TMAU), também conhecida como síndrome do odor de peixe.
TMAU é uma condição genética na qual a trimetilamina (TMA), um composto com odor semelhante ao de peixe podre, se acumula no corpo.
Indivíduos saudáveis geralmente são capazes de converter TMA com cheiro de peixe em um composto não fedorento antes de excretá-lo na urina. No entanto, as pessoas com TMAU não possuem a enzima necessária para realizar essa conversão.
Isso faz com que a TMA se acumule no corpo e chegue à urina, suor e respiração, dando origem a um odor desagradável de peixe (13 Fonte Confiável)
Estudos mostram que a superfície porosa do carvão ativado pode ajudar a ligar pequenos compostos odoríferos como o TMA, aumentando sua excreção.
Um pequeno estudo em pacientes com TMAU analisou os efeitos da suplementação com 1,5 gramas de carvão vegetal por 10 dias. Reduziu as concentrações de TMA na urina dos pacientes para níveis encontrados em indivíduos saudáveis.
Esses resultados parecem promissores, mas são necessários mais estudos.
