Já notou que quando você olha para seus dedos por tempo suficiente, eles começam a se transformar em apêndices alienígenas diante de seus olhos? Você vê o mundano pelo que realmente é: aparência esquisita.
O mesmo vale para o resto de nossas características. Damos como certo que coisas engraçadas nos fazem gritar espasticamente, também conhecido como rir, e que passamos um terço de cada dia em um estado de animação suspensa semelhante à morte, conhecido como sono. Mas com um pouco de contemplação, esses comportamentos parecem realmente bizarros.
Aqui estão 15 coisas mundanas, mas estranhas, que fazemos o tempo todo e por que as fazemos.
Preferi uma mão à outra
Dê outra olhada nessas suas mãos. Você tem dois deles, correto? Então por que você tende a usar apenas um desses apêndices para tantas tarefas?
Seja você canhoto ou destro, o fato de você ter uma mão dominante é um pouco estranho, de acordo com os cientistas. Afinal, ter duas mãos com excelentes habilidades motoras seria um verdadeiro benefício para os humanos.
Uma teoria sobre por que as pessoas têm mãos dominantes tem a ver com a maneira como o cérebro processa a fala. A teoria sustenta que o hemisfério esquerdo do cérebro – onde reside o centro da fala da maioria dos humanos – é mais intrincadamente conectado do que o hemisfério direito do cérebro. O hemisfério esquerdo do cérebro também controla o lado direito do corpo. É possível que a fiação extra nesta parte do cérebro esteja por trás do domínio do lado direito do corpo em pessoas destras.
No entanto, os pesquisadores descobriram que nem todos os destros têm centros de fala que residem no hemisfério esquerdo do cérebro. Em outras palavras, essa teoria pode não estar correta. No entanto, existem muitas outras teorias que podem ajudar a explicar a lateralidade humana .
Mentira
Aqui está uma lição que você provavelmente aprendeu em muitas ocasiões: as pessoas mentem. Fazemos isso por muitas razões (algumas maliciosas e outras completamente benignas), mas todo mundo mente às vezes. E estaríamos mentindo se disséssemos que sabemos por quê.
A verdade é que os cientistas não sabem ao certo por que os humanos contam mentiras, mas sabem que mentir é comum e que provavelmente está ligado a vários fatores psicológicos. O principal desses fatores é a auto-estima, de acordo com Robert Feldman, psicólogo da Universidade de Massachusetts. Feldman, que estuda as causas subjacentes do engano humano, descobriu que quando a auto-estima de uma pessoa é ameaçada, ela “imediatamente começará a mentir em níveis mais altos”.
“Estamos tentando não tanto impressionar outras pessoas, mas manter uma visão de nós mesmos que seja consistente com a maneira como elas gostariam que fôssemos”, disse Feldman à Live Science em 2006. Em outras palavras, as pessoas geralmente mentem para situações mais fáceis. Isso pode significar mentir para evitar ferir os sentimentos de outra pessoa ou evitar um desentendimento.
Mas mentiras descaradas (ou seja, inventar algo ou falsificar informações) geralmente ocorrem quando as pessoas estão tentando evitar punições ou constrangimentos , de acordo com William Earnest, professor assistente de comunicação da Universidade St. Edward em Austin, Texas, e co-autor. do livro “Mentira e Decepção na Interação Humana ” (Pearson, 2007).
Alterar nossos corpos
Em 2015, os americanos gastaram mais de US$ 13,5 bilhões em procedimentos estéticos cirúrgicos e não cirúrgicos, de acordo com a Sociedade Americana de Cirurgia Plástica Estética. Isso é um monte de beliscar e dobrar.
Por que os humanos sentem a necessidade de alterar seus corpos com cirurgias ou ornamentos permanentes, como tatuagens e piercings? Os cientistas acham que a resposta é bem simples: as pessoas pensam que a cirurgia plástica e outros procedimentos cosméticos as farão parecer melhor e, portanto, sentir-se melhor.
“Existe essa ideia de que, se você parecer melhor, será mais feliz. Você se sentirá melhor consigo mesmo”, disse a psicóloga Diana Zuckerman, presidente do Centro Nacional de Pesquisa para Mulheres e Famílias. “E logicamente isso faz muito sentido, porque vivemos em uma sociedade onde as pessoas se importam com a sua aparência.”
No entanto, algumas alterações corporais – especificamente cirurgia plástica – não necessariamente fazem você parecer mais atraente para os outros, de acordo com um estudo publicado na revista JAMA Facial Plastic Surgery em 2013.
Fofoca
Se você é como a maioria dos humanos, provavelmente já esteve em pelo menos uma ponta da videira algumas vezes. Gostem ou não, a fofoca faz parte da vida cotidiana. De fato, os cientistas especulam que a fofoca pode realmente aproximar os humanos.
Robin Dunbar, primatologista da Universidade de Oxford, no Reino Unido, compara a fofoca à constante limpeza de outros primatas. Babuínos pegam insetos nos pelos das costas uns dos outros; nós humanos falamos sobre os outros pelas costas. É a cola verbal que mantém nossos laços sociais fortes, de acordo com Dunbar .
Outros pesquisadores, como Jennifer Bosson, professora de psicologia da Universidade do Sul da Flórida, concordam que compartilhar nossas aversões com os outros ajuda a desenvolver um vínculo entre o fofoqueiro e o ouvinte.
“Quando duas pessoas compartilham uma antipatia por outra, isso as aproxima”, disse Bosson à Live Science em 2006.
Ter peidos cerebrais
Esquecer pedaços de informação não é nada estranho, mas esquecer fatos que você realmente deveria saber – como por que você acabou de entrar em uma sala ou o nome do seu próprio filho – é definitivamente um pouco estranho. No entanto, esses chamados peidos cerebrais ocorrem com bastante frequência para nós humanos.
Muitas coisas podem fazer com que sua memória fique atrasada, de acordo com pesquisadores. Alguns dos culpados mais comuns são o estresse e a privação do sono . Mas você não precisa passar por uma fase difícil para esquecer coisas importantes; algo tão simples quanto abrir uma porta pode desencadear um peido cerebral, de acordo com um estudo publicado no Quarterly Journal of Experimental Psychology em 2011.
E muitas outras coisas aleatórias também podem fazer com que seu cérebro experimente pequenos blips na recuperação da memória, incluindo pneus girando e sombras.
Ficar entediado
Todo mundo fica entediado às vezes. Mas, se você realmente pensar sobre isso, os sentimentos de tédio são bem estranhos. Afinal, há um mundo inteiro cheio de coisas para fazer. Como os humanos poderiam nunca ter algo para nos manter ocupados?
Acontece que o tédio não é realmente manter-se ocupado. O tédio decorre de uma falta objetiva de excitação neurológica, que provoca um estado psicológico subjetivo de insatisfação, frustração ou desinteresse, de acordo com pesquisadores que estudam esse assunto indutor de bocejos.
E algumas pessoas são mais propensas ao tédio do que outras. Pessoas que têm condições que afetam sua capacidade de prestar atenção (como o TDAH) podem ser mais suscetíveis ao tédio, de acordo com um estudo publicado na revista Perspectives on Psychological Science em 2012. A idade também pode desempenhar um papel na determinação da suscetibilidade de alguém ao tédio. Pesquisadores descobriram que as pessoas que estão chegando ao fim da idade adulta, por volta dos 22 anos, podem ter menos probabilidade do que os adolescentes de ficarem entediadas.
“Nessa faixa etária, o córtex frontal está nos estágios finais de maturação”, e essa parte do cérebro ajuda no autocontrole e na autorregulação”, James Danckert, professor de neurociência cognitiva da Universidade de Waterloo, em Ontário, disse ao Live Science em setembro de 2016.
Pense em morrer
Já pensou em morrer? Se você respondeu “não” a essa pergunta, então você não é como a maioria das pessoas, para quem os pensamentos de morte e morrer são “muito comuns e muito naturais”, de acordo com Pelin Kesebir, cientista assistente e psicólogo do Center for Healthy Mentes da Universidade de Wisconsin-Madison.
Embora a obsessão pela própria mortalidade não seja necessariamente normal, nós, humanos, tendemos a pensar em nossa própria morte (ou a de entes queridos) de tempos em tempos. As pessoas podem pensar muito sobre a morte por causa de nossos cérebros sofisticados, Kesebir disse à Live Science em setembro de 2016. Nossas mentes “nos tornam dolorosamente conscientes da mortalidade inevitável , e essa consciência colide com nosso desejo de vida biologicamente conectado”, disse ela.
Essa reflexão mórbida causa ansiedade para alguns, enquanto para outros pode ser uma fonte de “imensa clareza e sabedoria”, acrescentou.
Praticar religião
Enquanto muitos americanos hoje em dia estão optando pela religião organizada, bilhões de pessoas ao redor do mundo praticam as principais religiões do mundo, que incluem o cristianismo, o islamismo e o hinduísmo.
Mas de onde veio a religião em primeiro lugar? Embora cada fé tenha sua própria história de origem, a história por trás de como o pensamento religioso surgiu nos humanos também pode ser explicada pela ciência. Uma das teorias de origem religiosa mais populares tem a ver com o que os pesquisadores chamam de “faculdade de deus”.
Os primeiros humanos viviam em um mundo em que tinham que tomar decisões rápidas para evitar o perigo – aqueles que se sentaram se perguntando se aquele som que ouviram atrás deles era um leão ou apenas o vento na grama foi rapidamente despachado. Os primeiros povos que sobreviveram para procriar desenvolveram o que os cientistas evolucionistas chamam de dispositivo de detecção de agência hipersensível, ou HADD, de acordo com Kelly James Clark, pesquisador sênior do Kaufman Interfaith Institute da Grand Valley State University, em Michigan.
Mas o HADD não apenas ajudou as pessoas a evitar encontros com leões famintos, mas também pode ter plantado as sementes do pensamento religioso, reforçando a ideia de que forças externas têm agência ou a capacidade de agir por conta própria, disse Clark ao Live Science em 2015.
Fazer coisas que são ruins para nós
Fumar cigarros, beber muito, usar drogas – todas essas coisas são ruins para nós e, no entanto, deixar esses comportamentos autodestrutivos de lado pode ser uma verdadeira tarefa. Por que é tão difícil para os humanos abandonarem seus maus hábitos? Os cientistas listam várias razões pelas quais nem sempre sabemos o que sabemos que é bom para nós.
Além de uma predisposição genética para certos hábitos de dependência, algumas pessoas podem se envolver em comportamentos de risco, como usar drogas ou álcool, porque não estão realmente pensando nas consequências dessas ações, de acordo com Cindy Jardine, professora da Escola de Educação Pública Saúde na Universidade de Alberta, no Canadá.
“Mas não é porque eles não obtiveram a informação que esses são grandes riscos. Nós tendemos a viver para agora e para o futuro limitado – não a longo prazo”, disse Jardine à Live Science em 2008.
Choro
Que estranho que a tristeza faça com que a água escorra de nossos olhos! Entre todos os animais, só nós choramos lágrimas de emoção.
Além de servirem ao propósito de comunicar sentimentos de angústia, os cientistas acreditam que as lágrimas também carregam certos hormônios indesejáveis e outras proteínas que são produzidas durante períodos de estresse fora do corpo, o que pode explicar o efeito catártico de “um bom choro”.
Soluço
Os soluços são espasmos involuntários do diafragma, a membrana muscular do peito que é importante na respiração. Um feitiço deles acontece quando esse músculo fica irritado, muitas vezes pela presença de muita comida no estômago, ou muito pouco.
Estranhamente, porém, soluços são tão inúteis quanto irritantes; não servem a nenhum propósito aparente. Uma hipótese sugere que eles podem ser um remanescente de um reflexo de sucção primitivo. Qualquer que seja a função antiga, eles são pouco mais do que um incômodo, agora algo a ser eliminado por meio de uma variedade de remédios populares criativos.
Dormir
Passamos cerca de um terço de nossas vidas dormindo. Nenhum humano pode ficar sem ele por mais de um punhado de dias e, no entanto, o sono pode ser a menos compreendida de todas as nossas atividades.
Certamente permite muito “trabalho de manutenção” do corpo, desde a produção de substâncias químicas que são usadas durante as horas de vigília até a auto-organização dos neurônios no cérebro em desenvolvimento. O sono REM, com sua alta atividade neuronal, ocorre por mais tempo a cada noite durante os períodos de crescimento do cérebro.
Várias teorias apontam o sono como um estado vital para a memória e o aprendizado. Pode ajudar a enraizar memórias episódicas no armazenamento de longo prazo, e também pode simplesmente dar às nossas atividades mentais de vigília uma pausa muito necessária.
Sonho
O sono parece ter uma função vital para nós humanos, mas e o sonho? É algo que fazemos quase todas as noites, mas serve a um propósito maior?
A verdade é que os cientistas não sabem ao certo por que as pessoas sonham. No entanto, as teorias sobre o propósito de sonhar são abundantes. Uma teoria, proposta pela psicóloga da Universidade de Harvard Deirdre Barrett, sugere que os humanos sonham para resolver problemas. Mais especificamente, a paisagem altamente visual (e às vezes completamente ilógica) dos sonhos nos ajuda a pensar de maneira diferente sobre nossos problemas do que faríamos na vida desperta. Esse pensamento “fora da caixa” pode ajudar as pessoas a resolver problemas que simplesmente não conseguem resolver enquanto estão acordadas, de acordo com Barrett .
Outros pesquisadores de sonhos, como o neurocientista Patrick McNamara, da Universidade de Boston, acham que sonhar facilita a criatividade na vida desperta.
Morrer
Ok, tecnicamente falando, morrer não é uma atividade cotidiana. É, no entanto, feito por um monte de gente todos os dias. Por quê?
Nós morremos porque nossas células morrem. Embora eles se substituam repetidamente por 70 e tantos anos, eles não podem fazê-lo para sempre. Dentro de cada célula, os telômeros no final de nossos cromossomos contêm informações genéticas que são cortadas a cada divisão celular. Os telômeros começam longos o suficiente para lidar com um grande número de recortes de tesoura. Mas, eventualmente, eles ficam sem comprimento, a informação que eles detinham é perdida e as células não podem mais se dividir.
Felizmente, os cientistas estão trabalhando em como prolongar a vida dos seres humanos e acham que um dia poderão dobrar a expectativa de vida média .
Corar
Acontece que a reação de vermelhidão nas bochechas é uma resposta humana universal à atenção social. Todo mundo faz isso alguns mais do que outros. Os gatilhos comuns de corar incluem conhecer alguém importante, receber um elogio e experimentar uma forte emoção em uma situação social.
A biologia do blush funciona assim: as veias do rosto se dilatam, fazendo com que mais sangue flua para as bochechas e produzindo uma tez rosada. No entanto, os cientistas estão perplexos sobre por que tudo isso acontece, ou para que função serve.
Beijo
É estranho, quando você pensa sobre isso, que trocar cuspe parece romântico. Acontece que é um instinto biológico.
Beijar permite que as pessoas usem o olfato e o paladar para avaliar um ao outro como parceiros em potencial. A respiração e a saliva das pessoas carregam sinais químicos para saber se estão saudáveis ou doentes e, no caso das fêmeas, se estão ovulando, todas as mensagens importantes para potenciais parceiros na reprodução.
Além disso, a pele ao redor do nariz e da boca das pessoas é revestida com óleos que contêm feromônios , substâncias químicas que transmitem informações sobre a composição biológica de uma pessoa. Quando as pessoas pegam os feromônios umas das outras durante um beijo desleixado, elas inconscientemente se tornam mais ou menos sexualmente atraídas uma pela outra, dependendo do que detectam.
Juntamente com as pistas quimiossensoriais trocadas durante os beijos, os psicólogos também acreditam que o ato físico real de beijar ajuda os casais a se unirem. Essa teoria é apoiada pelo fato de que a oxitocina , um hormônio que aumenta os sentimentos de sociabilidade, amor e confiança da maioria das pessoas, inunda os cérebros quando as bocas se beijam.
Peidar
A resposta pode cheirar mal, mas tudo o que comemos ou bebemos nos dá gases. Na verdade, é normal peidar até meio galão (1,9 litro), ou cerca de 15 a 20 toots de gasolina por dia.
A flatulência particularmente perfumada, no entanto, vem de colônias de bactérias amontoadas dentro de nosso trato intestinal inferior. No processo de converter nossas refeições em nutrientes úteis, esses micróbios comedores de alimentos produzem um subproduto fedorento de gás sulfídrico, o mesmo fedor que emana de ovos podres.
Assim como o resto de nós, as bactérias gostam mais de comer alimentos açucarados. Os tipos de açúcar naturalmente presentes no leite, frutas e, claro, no feijão produzem mais peidos .
Riso
A piada de uma piada atinge você e, com ela, vem uma sensação engraçada: você é subitamente dominado pela vontade de gritar espasticamente , repetidamente. Rir é estranho. por que fazemos isso?
Os psicólogos acham que essa resposta comportamental serve como um sinal para os outros, espalhando emoções positivas , diminuindo o estresse e contribuindo para a coesão do grupo. Por essas mesmas razões, chimpanzés e orangotangos também sorriem e riem durante as brincadeiras sociais.
Na verdade, muitos levantam a hipótese de que rir evoluiu de ofegar. Quando nossos ancestrais pré-humanos lutaram brincando uns com os outros, eles ficaram todos de calcinha… e isso acabou se transformando em risadas.
Piscar
Não é tão estranho que pisquemos: a atividade de um décimo de segundo limpa as partículas de poeira e espalha fluidos lubrificantes pelo globo ocular. O que é estranho, porém, é que não percebemos o mundo mergulhando na escuridão a cada dois a 10 segundos!
Os cientistas descobriram que o cérebro humano tem um talento para ignorar o apagão momentâneo . O próprio ato de piscar suprime a atividade em várias áreas do cérebro responsáveis por detectar mudanças ambientais, de modo que você experimenta o mundo ao seu redor como contínuo.
Afastar
Não importa o quanto tentemos manter o foco em uma tarefa cotidiana, como escovar os dentes ou fazer fila para o café, simplesmente não podemos impedir que nossas mentes divaguem. Felizmente, esses bizarros ataques de cognição sem consciência conhecidos como “zoning out” são realmente uma coisa boa. Eles são vitais para a criatividade e o pensamento imaginativo.
Em vez de ficar completamente focado em um estímulo externo monótono e familiar, a pesquisa em neurociência mostra que nossa atenção aumenta e diminui, e passamos 13% do tempo “desligados”. Durante este tempo, somos livres para flutuar ao longo das correntes internas da consciência, seguindo onde quer que nossas mentes nos levem aleatoriamente, talvez chegando a um “eureka!” momento, ou pelo menos, uma ideia espontânea e interessante.
Veja em 3D
Ei, espere um segundo… como dois olhos produzem visão 3D?
Na verdade, é um truque da mente (ou três truques, para ser exato). Primeiro, nossos cérebros utilizam “disparidade binocular” a pequena diferença entre as imagens vistas por nossos olhos esquerdo e direito. Nossos cérebros usam as duas versões distorcidas de uma cena para reconstruir sua profundidade.
Para um objeto de close-up, o cérebro registra a “convergência” de nossos olhos, ou o ângulo pelo qual eles oscilam para focalizar o objeto, para decidir a que distância ele está.
Ao olhar para as coisas em movimento, subconscientemente medimos a distância registrando “paralaxe”. Essa é a diferença de velocidade na qual os objetos mais próximos e mais distantes parecem se mover quando você passa por eles.
Obter alfinetes e agulhas
Acertar seu osso engraçado não é muito engraçado. Nem é cruzar as pernas por muito tempo, ou acordar à noite com uma mão que parece morta que gradualmente formigando de volta à vida. O que causa aquela sensação horrível de “alfinetes e agulhas”?
Isso acontece quando você aplica muito peso extra ou pressão em um nervo, inibindo temporariamente sua função e, em seguida, remove a pressão. À medida que o nervo gradualmente volta ao normal, nosso cérebro de alguma forma interpreta sua atividade como uma sensação de formigamento.
Depilar
Seja você uma mulher lutando contra axilas ou pelos pubianos, ou um homem mantendo a barba sob controle, fazer a barba é a norma para os humanos modernos tanto que não depilar certas regiões do corpo parece pouco atraente para muitas pessoas. Mas, estranhamente, esse comportamento culturalmente determinado desafia nossa própria evolução.
Afinal, axilas e pelos pubianos evoluíram para ajudar a capturar feromônios. Considerando que exalamos esses produtos químicos odoríferos com o único propósito de atrair parceiros, é estranho que agora percebamos seu cheiro como pungente, e o cabelo que os prende, digno de barbear. Além disso, as barbas evoluíram para ajudar as mulheres a distinguir os homens dos meninos; eles indicam a maturidade de um homem e exagera sua linha de mandíbula masculina. No entanto, hoje, a maioria dos homens opta por um visual bem barbeado.
Assumir riscos
Esforços arriscados podem ser mortais, como exemplificado pela frequência de acidentes fatais de paraquedismo e alpinismo. Então, por que não ficamos todos em casa e assistimos à Netflix? Por que essa vontade de fazer coisas perigosas?
Psicólogos dizem que correr riscos decorre de nossa necessidade de impressionar parceiros em potencial. Os homens enfrentam mais competição intra-sexual do que as mulheres e, portanto, devem anunciar sua aptidão sexual por meio de façanhas ousadas de forma mais aberta. Isso explica por que os homens tendem a correr ainda mais riscos quando estão em grupos. Embora as mulheres geralmente sejam mais avessas ao risco, todos se esforçam para impressionar de vez em quando.
Faça sexo
Sim, sim: todo mundo sabe que o sexo é como nos reproduzimos. Mas por que ter dois sexos em primeiro lugar, em vez de uma população uniforme de indivíduos que se reproduzem assexuadamente? Afinal, com o dobro do número de mães, as populações de organismos assexuados crescem ao dobro da taxa de organismos sexuais em experimentos de laboratório.
A melhor resposta dos biólogos, chamada hipótese da Rainha Vermelha, sustenta que os organismos e os parasitas que vivem neles estão correndo uma corrida na qual evoluem constantemente em resposta às mutações genéticas uns dos outros, mantendo um equilíbrio geral. O sexo, sustenta a teoria, dá aos organismos hospedeiros uma vantagem nessa esteira evolutiva, permitindo que dois desses organismos embaralhem seus genes, criando novas e raras combinações em seus descendentes e novos desafios para parasitas coevolutivos.
Então, da próxima vez que você estiver transando, agradeça aos parasitas dentro de você.
